（原文標題：它是「水中人參」，補腎效果強於山藥，還能健脾除濕，延年益壽！）
芡實是典型的藥食同源的植物，既是高級的藥材，也是美味的食材，芡實的營養價值在很多古書中都有記載，被人稱之為“水中人參”，那麼大家知道芡實的功效與作用嗎？芡實怎麼吃比較好呢？
01 被譽為”水中人參”的芡實到底是什麼？
芡實是《黃帝內經》中記載的上品藥材之一，也是一味常用的藥食兩用藥材。古書稱之為“嬰兒食之不老，老人食之延年”。
芡實是睡蓮科植物芡的成熟種仁，因為它的果實很像雞頭，所以又稱“雞頭米”、“雞頭肉”。
02 芡實的功效和作用
芡實性平味甘澀，具有益腎固精、健脾止瀉、除濕止帶的功效。《神農本草經》認為，芡實“ 主濕痺，腰脊膝痛，補中，益精氣，強志，令人耳聰目明。久服輕身不飢，耐老” 。
芡實入脾、腎經，既能益腎，又能健脾，能提高人體的免疫力，祛病強身，延年益壽，是平補之佳品。
芡實的補腎效果強於山藥，祛濕效果優於紅小豆，鎮靜效果強過蓮子，可以說是一種被埋沒的補益佳品。
1 抗氧化和心肌缺血
現代藥理研究表明，芡實具有抗氧化、抗心肌缺血的作用。傳說宋代大文豪蘇東坡到晚年仍身健體壯，面色紅潤，才思敏捷，主要得益於數十年堅持每日食用煮熟的芡實。
2 防癌抗癌
芡實可以加強小腸吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡蘿蔔素濃度。實驗證明，血清胡蘿蔔素水平的提高，可使肺癌、胃癌的發病機率下降，大大減少癌症發生的機會。
3 防止衰老
芡實含有豐富的澱粉，可為人體提供熱能，並含有多種維生素和碳物質，保證體內營養所需成分。芡實製劑“八仙糕”有明顯延長壽命的作用。
芡實又可以分為生食和炒食兩種，生的芡實主要以補腎為主，而一些藥店中出售的炒芡實則以健脾開胃為主了。
據分析，每百克芡實(乾品)含蛋白質11.8克，脂肪0.2克，碳水化合物75.4克，此外，還含有礦物質鈣、磷、鐵及維生素B2，維生素C等。芡實含碳水化合物極為豐富，而脂肪含量低，因而容易被人體消化吸收，尤其適用於老年人服用。
03 芡實怎麼吃？
很快就要到秋季了，大家都知道秋季比較燥，芡實可以潤燥但是又不寒涼，所以特別適合在秋季吃。芡實一般在每年的8月中旬左右上市，10月上旬結束。
在諸多用到芡實的補益食療方裡，最出名的恐怕就是“ 四神湯 ”了。
“四神湯”是中醫著名的健脾食方，其中“四神”是指茯苓、淮山、蓮子（或黨參）和芡實（或薏仁），這四位“神仙”，它們匯集在一起後互相補遺，製成的湯水對人體具有健脾降燥、養顏美容、強化體質，消腫利尿等諸多益處，能起到脾腎雙補的作用。
01. 四神栗子糖水
這裡給大家推荐一個簡單好做的“四神湯”，叫四神粟子糖水。栗子健腎補脾，素有“乾果之王”的美譽，在國外它還被稱為“人參果”，益氣補脾，健胃厚腸，“四神”與富含澱粉及纖維的粟子一起煮，還有可以幫助消化的養生功效。
【材料】
薏米15克、蓮子15克、芡實15克
茯苓各15克、粟子肉150克
冰糖100克、清水2000毫升
【做法】
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薏米，蓮子，芡實，茯苓洗淨後，用清水浸泡2小時以上。
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將薏米，蓮子，芡實，茯苓放入鍋裡，倒入清水，加入粟子肉，用小火煮30分鐘。
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再加入冰糖，繼續用小火煮10分鐘即可。
02. 芡實粥
還有更簡單的芡實粥，它也具有益精氣、強志、利耳目的功效，長期食用可以益壽延年。
【材料】
芡實50克、粳米50克
【做法】
芡實和粳米洗淨，一同放入砂鍋，加適量清水，大火煮沸，小火熬煮成粥。
04 食用芡實注意事項
需要注意的是，長期食用芡實雖有延年益壽的功效，但是一次不要食之過多，否則難以消化，平時有腹脹症狀的人更應忌食，芡實有較強的收澀作用，對於本身火盛，上火厲害，手心發熱的人，以及便秘、尿赤及婦女產後者皆不宜食。
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