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六旬婦「異常疲勞」誤以為老化 一檢查竟發現是「急性血癌」
年屆六旬的急性淋巴性白血病病友黃女士就分享,自己平日身體狀況良好,每天爬山、登高600階,但一年前卻突然變得容易疲倦、氣喘吁吁,且腰部、腹部的不適感越來越嚴重,爾後輾轉至基隆長庚紀念醫院血液腫瘤科主治醫師蘇柏旭門診,經血液及骨髓檢查後確診急性淋巴性白血病。
黃女士的病情帶有高惡性度的費城染色體突變,當時未料想到看似老化、疲勞的症狀,竟是急性血癌引起,甚至完成化療後不到半年,就被醫師告知復發,需要進行更高強度的化療和異體幹細胞移植。雪上加霜的是,黃女士身邊親友的幹細胞都不適合捐贈,每一次的移植都要碰運氣、花時間等待善心人士的捐贈與配對。
隨後黃女士接受蘇醫師建議,在移植前先透過藥物,達成微量殘留病灶陰性的目標,降低未來復發風險。令人振奮的是,黃女士在完成全部治療,並在隔離病房長居2個月後,成功於今年農曆年前出院,終於能夠與一路陪伴她的媳婦、兒子一起在家中團圓過好年。
急性淋巴性白血病非不治之症! 三階段治療有望達成完全緩解
中華民國血液病學會秘書長、暨臺大醫院內科部血液腫瘤科黃泰中醫師說明,每年台灣約有300例急性淋巴性白血病新發個案,且觀察到兒童發病率確實高於成人。然而,成人無論是否具有費城染色體等基因突變,其治療難度都相對較大、容易發生復發。
「患者發病後,淋巴系統與骨髓會製造出過量且不成熟的淋巴細胞,這些多而無用的淋巴細胞會壓迫正常血球、淋巴細胞的生成空間,進而衝擊身體機能!」黃泰中醫師指出,急性淋巴性白血病發病後惡化速度可能非常快速,曾有個案幾天前做完健檢確認血球指標正常,沒想到就診時卻已有發病跡象。
「急性淋巴性白血病絕非不治之症,目前治療分為三大階段:第一階段為誘導期,以高劑量化療為主,並視基因突變與否加入標靶藥物,把癌細胞殲滅至5%以下、達成完全緩解為目標;第二階段為鞏固期,以殺死剩餘的癌細胞為目標;第三階段則是藉由低劑量藥物避免復發!」
黃泰中醫師補充,屬於高風險復發、難治或復發型的患者,則建議進行異體幹細胞移植,較有機會長期穩定控制疾病。值得一提的是,儘管多數患者在第一線治療後就達到完全緩解,但有半數可能在3年內發生復發。因此,在急性淋巴性白血病的治療中,治療目標不僅是達到傳統意義上的完全緩解,更建議達成微量殘留病灶陰性,以降低復發風險、延長存活時間。
異體幹細胞移植耗時且艱辛
治療達「微量殘留病灶陰性」爭取較好預後
「只要有費城染色體等基因變異就建議異體幹細胞移植,此外,若是發生復發、或是屬於高風險族群,也有移植的必要性!」林口長庚紀念醫院血液科主任郭明宗醫師說明,儘管異體幹細胞移植很重要,但是對於醫師、患者而言,都是一個充滿挑戰且長期的「大工程」。
郭明宗醫師表示,異體幹細胞移植前需先透過高劑量化療殲滅癌細胞,才可接續植入異體幹細胞;植入後,也需住進隔離病房避免感染。為了不讓辛苦白費,醫師往往會在移植前盡可能的協助患者達成微量殘留病灶陰性,爭取更長的存活時間、更穩定的疾病控制。
郭明宗醫師指出,今日已有多種治療方式,且健保有條件的給付相關療程,有機會在不同疾病階段,幫助各種需求的患者,盡可能地爭取更穩定的控制疾病、降低復發風險。舉例而言,在進行異體幹細胞移植前,除了高劑量的化療以外,也可以在藉由免疫治療藥物,爭取較高的機率達成微量殘留病灶陰性的目標,有望提升移植後的成效。
多種治療助擊退罹癌陰霾
醫呼籲:患者應穩定回診追蹤
蘇柏旭醫師提醒,除積極遵照醫囑、採納正規治療以外,維持良好日常照護也很重要。經異體幹細胞移植後的患者,需要定期服用抗排斥藥物,免疫力往往較差,平時應避免飲用生水、食用未煮熟的食物,出門時也建議勤戴口罩。另外,疾病穩定控制後切勿掉以輕心,應依醫囑定期回診,進行血液、骨髓以及微量殘留病灶檢查,以利於復發初期及時控制,避免過往治療努力功虧一簣。
李啟誠醫師提醒,一旦莫名發生蒼白無力、感染發燒、瘀青、出血不止、骨骼疼痛或是淋巴結腫脹等症狀,千萬不要直接將其輕視為老化、疲勞,務必要仔細觀察,症狀超過1週未見好轉或加劇,務必及時進行檢查;若確診也無須擔憂,目前健保給付多種藥物,只要積極與醫師配合,都有機會脫離急性淋巴性白血病陰霾、奪回人生主導權。
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