對許多人來說，草藥和香料是生活日常不可或缺的食用素材之一，加入一小撮黑胡椒、孜然、姜粉、歐芹、迷迭香等就能讓一份料理增添誘人的香氣。然而，根據國外媒體Very Well Health的報導，草藥和香料卻含有潛在的危險重金屬。
《消費者報告》（Consumer Reports）測試了不同牌子的126種常見草藥和香料中的砷、鎘和鉛的綜合含量，發現其中有3分之1（約40種）的草藥和香料中，含有超標的的重金屬，長期食用會對兒童健康構成威脅，因此建議每天下廚時不要使用超過3/4茶匙的香料調味。
示意圖 / 翻攝自 Unsplash / Via https://unsplash.com/photos/uaHShoIDGeo
重金屬的威脅
如果植物所生長的水或土壤中存在重金屬，或是受到殺蟲劑和工業污染，並且在加工設備或包裝的製造過程中接觸到重金屬成分，那麼食用這些草藥和香料就會對人體造成風險。頻繁接觸少量的砷、鎘、鉛和其他重金屬都會危害健康，主要原因是人體很難分解或排泄重金屬。
對於兒童，微量的重金屬就極有可能使他們的大腦發育和智力發展變得遲緩，並影響注意力、聽力，還會增加行為問題；而對於成年人，攝入過量重金屬則可能導致中樞神經系統問題、生殖問題、高血壓，以及損害腎臟和免疫功能，甚至提高患癌風險。
示意圖 / 翻攝自 Unsplash / Via https://unsplash.com/photos/NPrWYa69Mz0
如何避免攝入重金屬
1、香料公司必須定期進行食品安全分析，包括控制重金屬等化學危害。
2、選擇較清淡的飲食、減少使用草藥和香料來調味。
3、謹慎選購草藥和香料，有機產品的重金屬含量並不一定低於傳統種植的產品。
4、嘗試自己種植常用的草藥和香料，並確保水源和土壤乾淨。
5、避免從國外帶回草藥和香料，因為其中的金屬含量並未受到嚴格檢測。
6、如果家裡有小孩，建議選擇重金屬含量低的果汁和嬰兒穀類食品。
