(每年五月至十月間，是感染的高峰期。恙蟲病是亞洲熱帶與亞熱帶地區特有的地方性疫病，經由帶有恙蟲病立克次體(Orientia tsutsugamushi)之恙蟲幼蟲叮咬而感染。)
每日健康／高醫醫訊 感染內科 陳惇杰 主治醫師
常被忽略的小傷疤--診斷恙蟲病的特徵『焦痂』
老張是個登山愛好者，三周前才高高興興地與友人征服了南橫三星，殊不知回家數天後就一直間歇性的高燒，全身痠痛及頭痛，像是得了重感冒似的，看了好幾家診所都沒有好。今天抽了血檢查後才知道肝指數衝到了三百多，嚇得趕快跑到署立屏東醫院來求診。
『純潔』醫師一眼就看到了老張手上的小傷口(如附圖)，經過病史詢問與詳細的身體檢查後，便告知老張：「造成你一直發燒與肝指數上升的元兇就是恙蟲病！」接著醫師又說：「幸好你及時找出了病因，吃幾天藥你的症狀全都會很快改善了。
不要像去年我們遇到的另一個病人，被當作感冒、支氣管炎，在外面的耳鼻喉科診所看了三個禮拜，一來當天就因為呼吸衰竭、急性腎衰竭與敗血性休克，馬上就轉進了加護病房，插管接呼吸器並緊急洗腎，還好治療得當才恢復了健康。
他的背部也有一個和你手上傷口一樣的焦痂，這不是一般的小傷口，這是恙蟲病的特徵，這是恙蟲幼蟲叮咬的傷口，恙蟲身上所帶有的立克次體細菌就是從這裡進入人體造成感染的，看到這種傷口大約就可以斷定是恙蟲病感染所造成的發燒不適。」經過三天的Doxycycline治療，老張很快地就退燒了，頭痛與筋骨痠痛也消失於無形，疲憊感與肝指數異常也漸漸恢復。
台灣地區的恙蟲病病例近年有增加的趨勢，各縣市均有病例報告，病例主要分布在金門縣、花蓮縣、高雄縣市、南投縣。
每年五月至十月間，是感染的高峰期。恙蟲病是亞洲熱帶與亞熱帶地區特有的地方性疫病，經由帶有恙蟲病立克次體(Orientia tsutsugamushi)之恙蟲幼蟲叮咬而感染。
恙蟲喜好停留於雜草之尖端，伺機落入經過之人類或動物身上，因此行走雜草叢中遭恙蟲叮咬而罹患恙蟲病的機會較高。遭恙蟲叮咬處會形成焦痂，其潛伏期約一到三週，約在第十天左右，開始發生高燒、頭痛，也可能出現結膜充血和淋巴腺發炎腫大等症狀，發燒約一週後，在軀幹出現暗紅色的丘疹，並擴散至四肢，於數天後消失。
恙蟲病如未經妥適治療，其死亡率可達百分之六十，而經藥物治療後之死亡率小於百分之五。因此民眾如有出現疑似恙蟲病症狀，應儘速就醫並告知醫師旅遊史，特別是出入草叢等暴露史，以提供醫師臨床診斷之參考。
暑期是野外出遊的旺季並且也是恙蟲病流行高峰的來臨，民眾出遊或露營時，應做好自我保護措施，穿著長袖衣褲和塗抹驅蟲劑，避免蟲子叮咬，離開草叢地區後儘快沐浴換衣，便能防範恙蟲病的上身。假期結束後，再見到親友同事時，記得說聲別來無『恙』。
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