深呼吸好處不只放鬆情緒！專家曝：與「3習慣」搭配助排毒、身體修復

成年人一分鐘大概會呼吸15到20次，寶寶的呼吸次數則是成年人的雙倍。儘管呼吸是一種會自動進行的動作，由我們的副交感神經系統負責，但它其實是一個很複雜的過程，而且淋巴在這段過程中也巧妙地貢獻了一己之力。

橫膈肌是位在肺臟下方的一塊薄薄肌肉，為了維持肺臟的正常運作，它會不斷地活動（就跟為了打出血液，不停收縮的心臟一樣）。吸氣時，你的肺臟會擴張，吸收空氣中的氧氣；吐氣時，你的肺臟會壓縮，把你從空氣中吸入的二氧化碳排出，這個過程叫做「氣體交換」。如果你的呼吸太淺，二氧化碳就會積在體內，長久下來，甚至可能導致呼吸衰竭這種嚴重的後果。

一天深呼吸個幾次，不只能使你的肺臟得到更多氧氣，提升肺臟呼吸系統的性能，還可以改善你的消化狀態。深呼吸的時候，收縮的橫膈肌會改變胸腔內的壓力，推動下半身的淋巴液上行胸管、流向心臟。除此之外，把注意力集中在你的呼吸上也是一種冥想，研究已經顯示，此舉能增加副交感神經的休息和消化反應，在這個狀態下，身體會開始修復和療癒自己。

腹式呼吸促進肺部淋巴流通？ 還能增加病原體入侵

你的肺臟會用一種特別的方式使自己不受毒素和細菌的侵擾。在你支氣管的內襯上，排列著一層貌似微小毛髮的纖毛。這些纖毛會來回擺動，將管內的黏液掃入喉嚨，方便身體將它驅逐出境。這樣的舉動有助維持肺臟的清潔，因為它會清除各種不該進入肺臟的物質，例如灰塵、細菌等。

肺臟的淋巴系統也會監控懸浮在空氣中的粒子，並將含有病原體的淋巴液排入位在胸骨的縱膈淋巴結。不論你是透過深呼吸或自我按摩來促進肺臟附近的淋巴流通，都能夠幫助你的身體移除過量的毒素，並將積聚在肺臟的體液排入靜脈系統，讓它們再度進入血液循環。

肺臟的淋巴引流路徑相當複雜，會行經兩套緊密交織的淋巴管路，即所謂的「支氣管縱膈幹」。位在你肺臟和縱膈（肺臟之間的隔膜）裡的淋巴結會過濾淋巴液，然後透過這些管路把淋巴液送回血液。

為了使我們在面對新冠肺炎這類致命的病原體有更好的防禦力，科學家希望能仿效淋巴結的角色，為人類製造出最能有效對抗特定病原體的合成抗體。不過，你的健康還是必須仰賴你肺臟與生俱來的防禦機制來守護。我認為「你的免疫力就是你最強大的防護罩」，顧好你肺臟和免疫系統的活力，就能夠使它們保有強健的防禦力。

這一點並不難做到，只要採取一些簡單的行動，你就可以有效維持細胞健康和體內含氧量。譬如，採取以抗發炎食物為主的飲食就是一個經濟實惠，又能改變你肺部健康狀態的方法。許多能夠抗氧化的草藥，也具備抗細菌和抗病毒的特性。如「尤加利」對清除肺部黏液和暢通呼吸道非常有幫助。另外，「強化心肺功能」按摩技法，是我依據目前學界對肺部淋巴系統的了解所設計，它能提升胸腔的活動幅度；「腹式深呼吸」段落則可增加身體的含氧量。

此刻你已經對淋巴系統有比較深入的認識，明白它如何與你全身所有的系統和器官相連，還有在增進免疫力和排除過度發炎反應方面，有著多麼重要的影響力。接下來，可以來好好學習自我淋巴按摩的基本原則了。永遠要記住，這些按摩技法都是有科學根據的，照顧你的淋巴系統就等於照顧你的免疫系統。

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