潮健康／外電編譯
久坐不動的生活型態以及肥胖，是引發第2型糖尿病的危險因素，防止第2型糖尿病的良好習慣，建立在規律運動、健康飲食以及適當的熱量限制。然而，現代人因為缺乏運動、輪班工作和生活作息不正常，大幅增加了身體脂肪堆積以及隨之而來的代謝症候群問題，如何在有限時間內提升運動效率，也成為科學試驗的研究方向。
瑞典卡羅琳醫學院（Karolinska Institutet）與丹麥哥本哈根大學（University of Copenhagen）近期一項動物研究指出 ，在晝夜週期當中較早時間進行運動的小鼠，比起在其他時間運動的小鼠的新陳代謝表現更好。在較早時間運動的小鼠，身體脂肪分解與產熱的效率上升，脂肪組織中的粒線體（作用有如發電廠）基因表達增加，顯示在較早時段運動的小鼠，擁有更高的代謝率。
小鼠與人類擁有許多類似的生理機制，因此常被視為生理學和新陳代謝的研究動物模型。該研究作者之一，卡羅琳醫學院教授Juleen R. Zierath表示，這項動物研究發現，從促進新陳代謝與脂肪燃燒來說，較早時間運動（類似人們的晨練）會比下午、傍晚運動更有效，對部份過重族群而言有一定的參考價值。
研究團隊將小鼠分為兩組，並進行脂肪組織的RNA檢測，發現只有在較早時間運動的小鼠身上的脂肪組織，運動才有起到立即分解脂肪的一系列反應。研究人員指出，脂肪組織對於運動時段具有敏感性，部份是生理時鐘驅動的結果。
有趣的是，在斷食10小時的小鼠身上也有看到類似的脂肪組織反應，但沒有出現脂肪組織的基因表達。顯示運動刺激脂肪組織所產生的特異性影響，對維持體內代謝具有重要作用，不是斷食所能完全取代。
研究人員指出，運動對於新陳代謝機制具有廣泛影響，不只促進骨骼肌的生長，更會對各個器官的組織代謝造成各種正面幫助。事實上，長期規律的運動已被證明與減少體脂率、增加脂肪細胞粒線體活性以及減少胰島素阻抗相關的發炎指標有關。
另一方面，動物受到生理時鐘以及晝夜週期的影響，例如輪班工作模式及光照變化，都會擾亂內分泌代謝規律導致體重增加，甚至影響胰島素分泌與血糖起伏。此外，生理時鐘也決定了脂肪組織有關的基因表現型，影響一天當中的體脂率變化。過去的動物實驗就發現，長期生理時鐘錯亂的小鼠，更容易進展為肥胖體型。
雖然該項研究表明，運動對小鼠的脂肪組織代謝率及基因轉錄的影響，在較早時間運動的小鼠身上更明顯，似乎有助於幫助脂肪細胞得到更好的自我調節。惟該項研究限於動物實驗，對人體是否具有相同作用，仍須更多研究探討。不過，運動對改善代謝、減少體脂具有關鍵性作用，在一般成人及肥胖族群而言都是不可或缺的良好習慣。
資料來源：Time of day determines postexercise metabolism in mouse adipose tissue
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