示意圖／老年期，男性的男性荷爾蒙會減少，女性則相反，男性荷爾蒙會在停經後增加。/123RF / Via tw.123rf.com
到了老年期，男性的男性荷爾蒙會減少，女性則相反，男性荷爾蒙會在停經後增加。因此，老年男性通常會嫌人際關係很麻煩，而女性反倒顯得比以前更活躍。男性可透過藥物補充體內缺乏的男性荷爾蒙，有不少案例便是接受荷爾蒙補充療法之後，整個人精力充沛，簡直判若兩人。
據說職業滑雪選手三浦雄一郎七十六歲時，因為骨折導致肌力衰退，於是在日本男性健康醫學會榮譽理事長熊本悅明醫師的建議下，接受男性荷爾蒙補充療法。
當他八十歲攀登聖母峰，在攻頂的過程中也曾注射男性荷爾蒙。如今高齡九十二歲的熊本先生，依然在接受男性荷爾蒙補充療法。
日本有不少人認為這種療法是違規的，但是荷爾蒙補充療法並沒有注射非法藥物。在奧運賽事中所謂的「透過藥物恢復精力」，指的是使用興奮劑（事實上，男性荷爾蒙列為運動禁藥），但人生並沒有興奮劑。是否接受荷爾蒙補充療法，是個人的選擇。如果希望生活充滿活力，這便是成效卓著的選項；如果不在意自己年華老去，也沒必要勉強接受。
話雖如此，即使年華老去，也不要像跟屁蟲似的成天黏著老婆，最好適度享受社交的樂趣，例如創作俳句或者培養其他興趣愛好。
女性則是因為男性荷爾蒙增加，大多變得外向好動，所以有人步入老年期後開始拓展人際關係，並且積極外出旅行。如果擔心被說「年紀老大不小還這副德性」而約束自己的行為，會更容易衰老。從這一點來看，我認為女性還是不要像男性那樣在意面子問題，懂得好好享受比較好。
這是因為同樣歲數的男性與女性相比，女性雖然顯得更活躍，但是根據統計，女性罹患失智症的比率較多。雖然目前還不清楚真正的原因，但可能因素之一是女性從事較多例行性的家務事，日常生活中對大腦的刺激比較少。
另有一說認為，阿茲海默型失智症或許也與女性停經後，女性荷爾蒙（雌激素）減少有關。考慮到這一點，女性最好積極活動以活絡大腦。
從已過世的瀨戶內寂聽以及黑柳徹子身上可以看到，活得積極的人，不會讓失智症找上門。
本文摘自天下生活《高年級的理想姿態：資深精神科醫師也嚮往的老後人生》
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