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膠原蛋白是什麼？
愛美的女人都知道，膠原蛋白可以有效維持肌膚彈性。根據國外媒體WEBMD的報導，膠原蛋白是一種蛋白質，具有強韌彈性，是細胞外基質與結締組織的主要成分，幫助組成身體許多部位的結構，包括皮膚、骨骼、肌腱和韌帶等。人體大約有40種不同類型的膠原蛋白，其中最常見的4種膠原蛋白包括：
- 第一型膠原蛋白（Type I Collagen）佔體內的膠原蛋白90%，是人體含量最高的膠原蛋白，由密集的纖維組成，用以支撐各身體器官，主要存在於骨骼、韌帶、肌腱和皮膚。除了用來維持彈力之外，也有助於復原傷口。
- 第二型膠原蛋白（Type II Collagen）由較鬆散的纖維組成，是組成關節軟骨的主要成分，可減少運動時對關節摩擦產生的損害，並且改善關節疼痛。
- 第三型膠原蛋白（Type III Collagen）與第一型膠原蛋白的結構類似，是組成靜脈、肌肉及器官結構的成分，可幫助維持器官內壁的彈性。
- 第四型膠原蛋白（Type IV collagen）則是主要存在於細胞膜中，可幫助細胞過濾物質。
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膠原蛋白的重要性
雖然人體可自行合成膠原蛋白，但隨著隨著年齡增長，膠原蛋白的合成速度會相對減緩，並且加速流失。皮膚中存在著許多型態的膠原蛋白，當肌膚受到拉扯時，膠原蛋白會帶著表層的皮膚與底層的肌肉一起移動、復原。當膠原蛋白逐漸流失，肌膚與肌肉就會失去連結，進而導致表層皮膚無法跟著肌肉移動，也無法回到原位，此時就容易出現皺褶。
膠原蛋白也有助於減緩鈣質流失，並降低骨質疏鬆和骨折的風險。骨骼是緊密的結締組織，豐富的骨膠原可以為骨骼提供支撐和連結的功能，同時使骨骼之間保有柔軟的活動力，使我們可以輕鬆地做出肢體動作。另外，對於經常運動鍛煉的年輕人和肌肉退化的老年人來說，膠原蛋白可幫助增強肌肉。許多人在進行運動訓練之後，都會補充蛋白質食品以促進肌肉合成，但在運動的過程中，肌肉之外的細胞外間質也會受到損耗，而且細胞外間質的主要構成物就是膠原蛋白，因此運動後適量補充膠原蛋白，也是相當好的營養補給。
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多吃4種富含膠原蛋白的食物
在日常飲食中，通過食物萃取膠原蛋白，不但方法簡單有效，而且能讓皮膚自然呈現迷人光彩。
1）大骨湯
膠原蛋白存在於動物性食物的結締組織中，而使用動物骨頭熬煮而成的大骨湯裡，含有特別豐富的膠原蛋白。
2）帶有魚皮的魚
魚是膠原蛋白的極佳來源，而且千萬不要去除魚皮，因為魚類的膠原蛋白大部分都儲存在魚皮中。此外，魚類膠原蛋白的結構組成是與人體最為接近的，所以也是人體吸收率最高的膠原蛋白。
3）雞肉
雞肉含有大量的結締組織，特別是口感柔軟又有彈性的雞爪。
4）蔬菜和水果
維生素C是重要的輔酵素，可將膠原蛋白的脯胺酸還原成羥脯胺酸，完成膠原蛋白的製造。對於素食主義者來說，可以考慮多吃富含維生素C的食物，以促進身體製造更多膠原蛋白。由於人體無法自行製造維生素C，而且維生素C屬容易流失的水溶性維生素，因此必須透過飲食天天補充，而富含維生素C的食物包括藍莓、木瓜、柑橘等水果，以及花椰菜、綠葉蔬菜等蔬菜。
