潮健康／編輯部
不少民眾曾經在睡覺時腿部突然「抽筋」，劇烈疼痛往往使人從夢中醒來。若發生頻率過高，影響到睡眠品質就要特別留意！聯安診所健康管理中心主任洪育忠醫師分析，抽筋通常與「4大因素」有關，其中「電解質不平衡」是最常見狀況，建議抽筋的當下可慢慢伸展抽筋的肌肉，抒緩抽筋帶來的不適。
洪育忠醫師表示，身體任何部位都可能發生「肌肉痙攣」、造成肌肉僵硬的抽筋現象，常見的發作時機為剛運動完或是夜間休息時。洪育忠醫師指出，如果發生抽筋的頻率太過頻繁，大多與以下4種原因有關：1. 曾有劇烈運動。2. 電解質不平衡。3. 血液循環不佳。4. 神經肌肉病變。
洪育忠醫師強調，尤其是過度運動的民眾、電解質容易不平衡的孕婦、年長者都是容易抽筋的族群，當夜間睡覺時體溫下降、血液循環變慢時，半夜就更容易抽筋。
正因抽筋當下疼痛難耐，多數人會做伸展動作改善不適，也有人會將腳往腳背的方向扳動，這些方式都是利用不同動作帶動身體伸展，洪育忠醫師則透露讓抽筋快速抒緩的小訣竅：「若是右腳抽筋，民眾可以舉起左手，並同時伸展抽筋的那支腳，通常很快就能恢復。」
另外，針對有運動習慣的民眾，洪育忠醫師也提醒，因為該族群身體肌肉比較緊繃，建議一定要多活動伸展、盡量避免過度運動，睡覺前則可做按摩、熱敷促進血液循環。此外，睡覺姿勢也可以略做調整，讓腳跟伸出床墊外，讓腳掌自動下垂減輕壓力，或是在膝蓋下方墊枕頭將雙腳曲起，降低抽筋發生機率。
洪育忠醫師表示，頻繁抽筋者需留意營養攝取，可以多食用含鈣、鎂食物，如全穀根莖類、深綠色蔬菜、堅果、豆類、小魚乾、牛奶等，除了可抒緩肌肉外，也能降低肌肉不正常的收縮，同時提升睡眠品質。至於坊間討論度最高的「吃香蕉」是否能預防抽筋？洪育忠醫師解答，雖然香蕉富含電解質，但要留意其為高鉀、高糖分的水果，若本身為糖尿病、腎臟病患者要多留意攝取量，且不建議於睡前食用。
最後，洪育忠醫師提醒，臨床上常見的「不寧腿症候群」，主要是因為腦內多巴胺失調導致，往往讓人在睡覺時感到腿部痠疼、麻、灼熱、如同螞蟻搔癢，同時也會抽搐、疼痛，常被誤以為是抽筋。兩者差別在於不寧腿症候群患者在活動後，不適感就會降低。「不寧腿症候群與抽筋是不同問題，但腿部的不舒服表現卻很相似，民眾有可能會誤會。」
但一般來說，抽筋大部分找不到特別原因，為此就診的患者也不多。但當抽筋發生頻率過高、明顯影響睡眠時，背後可能潛藏末梢血液、神經方面的疾病，洪育忠醫師建議，可透過抽血了解身體是否有缺乏特定營養素，或是依據健檢了解自身血液循環、神經傳導方面的狀況，並尋求骨科、神經科、家醫科等專業醫師協助。
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