▶ 用葡萄糖胺保護軟骨，預防退化性關節炎
軟骨磨損及修復能力下降，是退化性關節炎最主要的原因，早自三十歲左右就開始發生，一般累積到五十歲左右，就會出現顯著症狀，因此保養應該儘早開始。
葡萄糖胺（glucosamine）應該是最廣為人知的保健品了，它是關節軟骨及滑液的主要原料之一，人體可以自行合成，但中年以後的量可能不足，而使得軟骨代謝能力亦隨之不足。它能刺激軟骨細胞產生膠原蛋白及蛋白多醣，不但能促進軟骨再生修復，還能讓軟骨吸收足夠的潤滑液，以維持其結構安定及緩衝避震功能。此外，它還具有抗氧化作用，可消除過多自由基，降低關節發炎。
根據近年來的研究，軟骨的保健品配方不應只有葡萄糖胺，合併軟骨素（chondroitin）可以獲得加乘效果，因此較新的配方幾乎都採取兩者併用。 軟骨素是由胺基半乳糖及葡萄糖醛酸構成的大分子蛋白，廣泛存在關節軟骨、韌帶、骨骼中，以及角 膜、心臟瓣膜、血管壁及皮膚中。
葡萄糖胺與軟骨素可透過身體合成，富含蛋白 質的食物是主要來源。此外，含骨膠質的食物，如 雞爪、豬腳、豬耳、蹄筋、魚皮、海參等對軟骨組織也有幫助，但同時卻要留心合併吃入大量的膽固 醇及飽合脂肪。當我們無法從日常食物中獲得足量的葡萄糖胺與軟骨素時，尤其當關節炎症狀出現或早期的髕骨軟骨炎困擾你時，都應該多攝取這些營 養補充品。
軟骨組織內的分子結構
健康的軟骨基質主要包括蛋白多醣及膠原蛋白纖維。後者將蛋白多醣體（軟骨素及葡萄糖胺即是其主要成分）固定在適當位置上，形成穩定、具彈性及避震功能的組織。
本文摘自新自然主義《筋骨關節疼痛防治全百科：骨科專家游敬倫整合中西醫學最新對症療法》
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