「智齒」到底該不該拔？這是許多人的疑問，不敢忍痛拔智齒，不拔又覺得不舒服，面臨進退兩難的抉擇。然而智齒拔與不拔其實是可以經過詳細評估再做決定的，請看以下。
首先你得先了解，什麼是智齒？
智齒是長在最靠近喉嚨的牙齒，上下顎加起來共四顆，是從門牙往內數的第八顆牙齒，大部分的智齒因退化已無咀嚼功能，所以生長速度緩慢，在生長時往往因為沒有足夠的空間而壓迫到前面的牙齒，使食物殘渣易卡在牙縫，清潔造成困難而形成蛀牙或鄰近牙齒歪斜。
每個人都會長智齒嗎？
智齒的成長速度因人而異，有些人在2、30歲四顆智齒已經全部長出來，有些人到50歲才長智齒，也有人終生不受長智齒困擾。
什麼樣的情況下「需要」拔智齒？
智齒「拔」與「不拔」，通常會衡量某些因素作為判斷依據：
智齒生長形成蛀牙
智齒的生長方向千奇百怪，可以垂直生長，也可以平行生長或傾斜生長，也因為這樣，可能壓迫到鄰近牙齒而形成蛀牙，這時醫生就會建議拔除智齒。
沒有對咬牙
智齒總共上下顎個兩顆，有人四顆智齒同時長，上下兩顆智齒就稱為「對咬牙」，而當智齒單顆長時，可能會因為沒有與其相抗衡的牙齒而隨意亂長。
侵犯鄰牙
先前提過，若智齒屬於水平生長，可能會影響到鄰牙使清潔不易造成蛀牙，因此若智齒水平生長或碰到鄰近牙齒，建議拔除。
長智齒出現發炎、流血
智齒的成長速度緩慢，有些人在長智齒時反覆出現發炎流血、發燒等症狀，建議立即拔除。
什麼樣的情況可以「暫緩」拔智齒？
拔智齒其實也會有風險的，除了可能因過度拉扯而造成咬合困難，還可能因傷到神經而造成傷口感染，因此假如患者口腔中有可以讓智齒足夠的生長空間，或智齒的生長屬於獨立封閉，完全埋伏在牙肉裡，還沒有冒出頭來，那麼醫生就會告訴病患沒有立即拔除智齒的必要性。
其實每個人智齒的生長狀況都不同，若智齒生長已造成咀嚼困難或發燒，建議立即拔除，假如暫時沒有出現疼痛，盡量交給專業牙醫綜合評估以後再做決定。
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