(三叉神經痛，為一種好發於五十歲以上的臉部疼痛。)
每日健康／高醫醫訊 腦神經外科 張志任 講師、關皚麗 主任
牙疼的另類思考
蔡女士是一位五十二歲的家庭主婦，一年前開始有右臉頰及下巴疼痛的現象。
症狀從一開始三餐吃飯、咀嚼肉類和纖維較多的食物會發生，到疼痛時間拉長至一整天的時間，且是以針刺般的痛合併下巴的酸痛為主，及右臉頰嘴角周圍麻木。
蔡女士先後至坊間的牙科診所求診，在牙周病的診斷下，接受拔牙及抗生素的治療，在治療半年後，牙齦及臉頰的疼痛依舊並有加劇的跡象。
患者說：「每天一起床，就開始擔心這麼痛，這一天怎麼辦？」在這樣痛苦及煩惱中，深深的影響蔡女士每天的情緒和家庭和諧。
在偶然的機會，經他人介紹至本院神經外科門診就診，在懷疑右側三叉神經痛下，安排腦部電腦斷層檢查，結果發現直徑二公分的小腦橋腦角腫瘤。
患者隨後接受顯微手術，將腦腫瘤移除。術後隔天，蔡女士右臉頰及下巴疼痛的現象，已完全消失無蹤，多年的困擾，終於獲得解除。
認識三叉神經痛
三叉神經痛，為一種好發於五十歲以上的臉部疼痛。
通常以右側臉頰及下巴發生疼痛的機率較高，而在上額顏面的機會較少，亦可能出現兩側的顏面疼痛。在三叉神經痛患者中，約有百分之八十是因為上小腦動脈直接壓迫三叉神經，或動脈律動觸及神經而引起臉部疼痛。少數原因為三叉神經瘤、聽神經瘤、前庭神經瘤，或小腦橋腦角硬腦膜瘤。
治療方法可使用止痛藥物、神經抑制劑，或以局部麻醉藥物進行三叉神經結的阻斷，但都僅能達到治標的效果，須長期服用藥物，或三至六個月接受再次的神經結阻斷。顯微手術可以隔離三叉神經及小腦動脈，或移除腦腫瘤，以達到治標及治本的效果，一勞永逸。
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