【每日健康／林暐鈞 編譯】
在聞癌色變的如今，只要身體出現一丁點症狀，都會讓人聯想到恐怖的事情。根據衛福部癌登資料顯示，2008年新發生頭頸癌患者有10129例，死亡人數3714人，其中抽菸、喝酒、吃檳榔所致的口腔癌、口咽癌、下咽癌最可怕，發生率與死亡率高居男性第4！
依據耳鼻喉科名醫劉博仁在其《完全根治耳鼻喉疾病》一書中指出，曾有一名男性患者舌頭上長出不規則後白斑，最初將白斑以雷射手術切除後，報告顯示沒有為良性。不過這名患者因工作關係常抽煙喝酒，醫師認為，最好盡快戒掉這兩個壞習慣，否則恐有極高機會惡化成口腔癌。(推薦閱讀：三習慣不改，口腔癌機率狂飆「100倍」以上)
果不其然，時隔3年這名男性患者因右頰黏膜破洞潰瘍又來求診，且外觀與一般口腔潰瘍不同，在此前症狀已持續3個星期。經醫師診治後，確診為口腔癌2期，全身檢查後，這名患者竟有淋巴結腫大情形。
這2症狀恐是癌前病變
劉博仁指出，一般口腔病變很多，如果看到白色斑塊，大都是白斑，更恐怖的是紅色斑塊，俗稱紅斑。不論是紅斑或是白斑，都必須注意它們都算是「癌前病變」。
癌前病變是指「病理上」還未看到真的癌細胞，但在顯微鏡下已可看出它有不穩定的現象。
耳鼻喉科醫師表示，白斑5年惡轉率約3-10%，紅斑則高達10-20%，若發現自己口腔黏膜出現這些斑塊，建議先雷射切除癌前病變，降低口腔癌發生率。醫師提醒，抽菸、酗酒、嚼食檳榔都是口腔癌重要致病因素，若有這些習慣務必戒除，以免罹癌就悔不當初了。
抽菸、喝酒、嚼檳榔，罹癌率大增
檳榔組織包括檳榔青、荖葉、荖藤及石灰。檳榔青所含的東種檳榔植物鹼及荖葉內所含的酚皆具有促癌活幸；荖藤中的黃樟素也是致癌物，在嚼檳榔時造成口腔機械性摩擦，產生白斑、紅斑、纖維化甚至惡化成口腔癌。
數據顯示，抽菸罹癌率高於正常人18倍，嚼檳榔28倍，嚼檳榔並抽煙機率是89倍，若三樣都有擇大增至123倍，不可不慎！
除了嚼檳榔、喝酒、抽菸外，假牙裝配不當或蛀牙，經常摩擦口腔黏膜都會有口腔癌風險，醫師表示，曾有一名80歲阿嬤就因尖銳假牙摩擦罹患口腔癌。另外，人類乳突病毒感染(HPV)也有口腔癌風險。
