作者/癌症希望金會
根據國民健康署在2015年的癌症登記報告顯示，乳癌為女性癌症發生率排名第一位，然而乳癌不等於絕症，若選擇適當治療目標與方法，便能享有一定水準的生活品質，台大醫院腫瘤醫學部主治醫師盧彥伸表示，現今醫學對於乳癌治療分為兩種角度，一是早期乳癌，另一為轉移性乳癌，不同的情形有不同的醫療目標。
早期乳癌以根治為目標
以根治為主目標的早期乳癌，根據臨床試驗結果建立治療方法的依據，讓病人存活率提高。不只是統計學上的有顯著差別，也需要臨床上有意義的差距，讓醫師與病人認同治療確實有價值。盧彥伸醫師表示，根治的目標是遠大的，根治代表病人有機會活得長久，在這樣的前提下，治療的久(荷爾蒙治療)和治療的重(化學治療)都是很值得。
因此可從幾個方向考量治療方法，一開始需要用手術切除病灶。手術後再進行放射治療來減少局部復發的機會。是否要進行放射治療要根據疾病嚴重度來推估局部復發的機率，考量放射治療減少病人局部復發的比率是否夠大到值得做。手術加上放射治療能把腫瘤拿掉，局部腫瘤去除，就局部來說是根治，但病人可能有遠處微小轉移機會。我們可根據過去研究推估，當病人腫瘤越大，淋巴結越多，惡性度越高，有遠處為小轉移的機率就越高。
如有上述情況，就需要用其他方法預防轉移復發，例如化療、標靶治療和賀爾蒙治療等。就化療來說，強度高的化療比強度弱的化療效果好，但副作用較大。醫師會鼓勵病人，當復發機率高，就值得做較強的化療。過程中產生的副作用是值得去忍受的。
轉移性乳癌的目標讓病人活得久、活得好
轉移性乳癌，也就是所謂的末期(第四期)病人，目標是活得久、活得好。乳癌的末期與其他癌別的末期不一樣，活得久很多，也好很多。用藥邏輯與早期乳癌不同，轉移性乳癌使用的藥物強度較為溫和。因臨床實驗發現，除非是特別的情況，高強度的治療策略並沒有比溫和的治療策略活得更久。但是，持續性治療活得比沒有持續治療還要久。我們可以想像，沒有人可以承受持續性的高強度治療的，因此醫師也不會一直給予病人高強度的治療。沒有治療的病人，因腫瘤惡化可能發生器官衰竭或骨頭疼痛，造成生活品質下降，因此雖然化學治療可能有副作用，但是結果是有做化療的病人生活品質會較好，原因是透過醫療可以改善病情惡化。
盧彥伸醫師特別強調，轉移性乳癌治療的目標是活得久，活得好，依臨床試驗結果，持續治療存活機率高。它不是像早期乳癌的輔助性化學治療只有3個月到6個月的療程，可能終其一生都在接受治療，包括荷爾蒙治療，標靶治療，化學治療等等。就算在做化療，藥性也是溫和，甚至有時只需使用口服藥物，感受就如同高血壓、糖尿病等慢性病，讓病人持需用藥，達到活得久活得好的目標。
乳癌治療的展望以基因檢測乳癌腫瘤
早期乳癌目標雖為根治，但也要評估復發機率、運用何種類型藥物。如何適當的選擇預防乳癌復發治療的強度有新的方法，就是檢驗腫瘤基因的表現，可利用不同基因組套，協助醫師除了計算傳統淋巴結有多少顆、腫瘤有多大與傳統免疫組織染色腫瘤標記的表現，推算病人是否復發之外，加上基因組套分析，協助了解腫瘤惡性度，讓醫師與病人決定進行下一步的醫療方法。基因檢測技術正在累積，不久將來可以精準地檢測乳癌腫瘤復發機率，造福乳癌病人。
