【本文作者：謝玠揚，台大化工博士】
科技泡棉越洗越小？
公司的團購全年無休，從衣、包、鞋，到衛生紙、零食，幾乎每周都有新的團。這周的團是「科技泡綿」。
「老大，這很讚耶！不用清潔劑，只要沖水，就可以把碗洗得乾乾淨淨，而且會自己分解、越用越小，不會產生垃圾！是不是很環保、很方便？」同事們慫恿著我加入他們幫忙湊單。
嗯，聽起來的確是很方便。看著興高采烈的同事們，我忍不住說了一句話，頓時全場目瞪口呆：「你們知道，所謂科技泡綿，其實是三聚氰胺做的嗎？」
沒錯，就是二○○八年，造成中國旅客紛紛到境外搶購奶粉的「毒奶粉事件」的主角—三聚氰胺。
科技泡綿為什麼這麼神奇，不用清潔劑就能去污？
三聚氰胺的英文名稱是melamine，是一種有機化合物，又稱作密胺或是蜜胺，是製造三聚氰胺甲醛樹脂（melamine-formaldehyde resin, MF，又稱「密胺甲醛樹脂」、「密胺樹脂」）的主原料之一。
「這種萬惡的毒性物質怎麼可以拿來洗餐具！」
嗯，這樣的說法並不是很正確，犯了我在專欄中常提到的一種錯誤：「不要一面倒的認為有『完美無瑕』或『十惡不赦』的化學物質」，我們有幾分證據，就說幾分話。
沒錯，三聚氰胺的確是毒奶粉事件的主角，不只在中國，在美國也發生過不肖業者把三聚氰胺混充在寵物食品內。三聚氰胺雖沒有立即性的毒性，但長期攝入，的確可能造成腎結石、鈣化，甚至腎衰竭等相關腎臟病變，對嬰幼兒來說，更有可能造成生命危險。
不過，就像很多「本來就不是拿來吃的」化學物質一樣，三聚氰胺其實在生活中經常出現，主要是用在製造板材、塗料、模塑粉、紙張等，還有平價餐廳常見的「美耐皿」。
科技泡綿是由三聚氰胺甲醛樹脂發泡製成的。而科技泡棉之所以能夠去污，是因為發泡之後纖維很小，又具有一定硬度，能夠進入容器表面的縫隙中，把污垢、油漬的分子刷出來，再加上洗碗時會沖水，刷出來的油污就被水帶走了。因為完全是用物理方式去除污垢，所以不需要使用洗碗精。至於會越洗越小塊，是因為用來製造科技泡棉的三聚氰胺甲醛樹脂會略溶於水，所以科技泡棉也會越洗越小塊。
使用科技泡棉，需要注意哪些事？
有些媽媽很擔心洗碗精殘留對人體的危害，對於使用清潔劑深惡痛絕，於是使用科技泡棉的確是個替代方案，不用清潔劑也可以達到清潔的效果。不過不少人為了增加去油效果，會使用熱水搭配科技泡棉洗碗，就不建議了。因為高溫會讓三聚氰胺由科技泡棉中釋出，若是殘留在食器上，也是有隱憂的。
所以如果要使用科技泡棉，建議用一般自來水就好，不要用熱水，也別在鍋子還未降溫前，就拿科技海棉去刷洗。用科技泡棉刷洗完的物品，請務必要沖洗乾淨，並且，不要用科技泡棉刷洗蔬果的表面。
還有，有些人會覺得科技泡棉很方便，就試著拿來洗臉、卸妝，這真是萬萬不可啊！因為科技泡棉的細小銳利的纖維會刮傷肌膚，造成很多的小傷口，導致紅腫。
勿過度緊張：三聚氰胺不能拿來吃，不代表不能拿來用
聽了這些資訊，公司同事臉上全都是驚嚇的表情，好像原本的洗碗神器瞬間破滅。不過，大家真的沒必要那麼緊張：會覺得三聚氰胺聽起來很可怕，是因為二○○八年中國大陸的毒奶粉事件。三聚氰胺的確萬萬不該添加在食物之中，但這不代表三聚氰胺做的東西就完全不能使用。對於成人來說，只要不是巨量攝入，正常喝水就可以將三聚氰胺排出體外的。
還是兩句老話：第一，毒性，是由劑量決定的，千萬不要看到黑影就開槍；第二，要不要用，在了解相關知識後，主要還是看個人的考量。如果你一心追求的是「天然、無毒、環保」，那科技泡棉當然不是你的選項。但只要搞清楚其中的原理，以及正確的使用方式，科技泡棉仍不失為讓生活更方便的工具。
本文摘自健行文化／謝玠揚的長化短說：化工博士教你一定要知道的餐桌、美容保養、居家清潔的58個化學常識，文章由健行文化授權每日健康刊登，非經許可，禁止轉載。
封面圖片出自： [激安！比較歓迎]家電レンタルの事ならレントイット
