你有數過自己一共有幾顆「缺牙」嗎？
根據美國網站【WebMD】指出，來自日本一項最新研究發現，假如60歲以上的長者，牙齒的缺牙越多顆，且長期不補牙，罹患「失智症」的風險將會比起一般老年人高出許多。
「缺牙」是老化的「正常現象」？
多數人息慣將「掉牙」視為衰老的正常現象而加以忽略，但日本近期的研究結果一出爐，讓不少人大吃一驚，原來「缺牙」竟然與「老年痴呆」劃上等號！
該研究總共找來1566名受試者，且受試者接受實驗之前皆健康狀況良好，沒有老年痴呆的跡象。於2007年至2012年進行實驗，時間長達五年之久。
而這1566名受試者，依據他們本身的牙齒數量被劃分成四組，範圍從0顆牙齒到超過20個牙齒都有。
在長達5年的研究中，有將近11.5％的受試者之後發展為阿茲海默症以及血管性痴呆。該結果指出，老年人長期缺牙，會導致通往腦部的神經細胞發生受損，使得大腦出現缺氧且無法獲得足夠的營養，而近一步出現老年痴呆的現象。
研究結果：牙齒數低於9顆，老年癡呆風險增8成
另外，研究人員發現，假如牙齒數僅存10-19顆的受試者，比起牙齒有超過20顆的受試者，罹患老年痴呆的風險增加了62%。
而牙齒數僅剩1-9顆的受試者，罹患老年痴呆的風險飆高到81%。
而該研究也指出，老年人缺牙越多顆，除了腦部神經細胞會出現受損之外，也容易因為因為蛀牙、牙齦疾病造成發炎，而增加罹患阿茲海默的機會。
而缺牙最直接的影響，莫過於口腔咀嚼的功能，一但少了牙齒，往往會出現營養不良、腸胃不適等健康問題。建議平時應該對口腔衛生更加重視。
原文出自：WebMD
封面照片來源：1st Family Dental / RodaleWellness.com
