(預防勝於治療，要將產生高山症的可能性及嚴重度降到最低，最重要的就是”緩慢上升”，讓身體有足夠的時間去適應高度的變化，這是預防高山症最重要的準則。)
每日健康／高醫醫訊 家庭醫學科 邱鈺雯 主治醫師
登高望遠的恐懼--認識與預防高山症
高山症，顧名思義，就是人體在高海拔狀態所產生的急性或慢性病理性症狀，它比較常出現在登上海拔2，500公尺以上的高山。
常見的高山症症狀有哪些呢？
早期的症狀包括倦怠、全身無力，在費力登山時症狀會加重，嚴重的會開始出現頭痛、失眠、持續的心跳加速、噁心和嘔吐(尤其是小孩)。
組織水腫是很常見的，包括較輕微的視網膜出血和周邊肢體水腫；肺水腫和腦水腫則是最嚴重的症狀，它們相伴的症狀常是致命的，腦水腫的症狀包括視力模糊、膀胱功能失調、失去身體協調性、身體單側無力和意識混淆、急性精神分裂、以及出現幻覺…等；肺水腫的症狀則有虛脫、休息時仍然會喘、乾咳並接著出現粉紅色泡沫痰液，以及持續咳嗽，最終則可能出現抽搐及昏迷。
出現高山症時該如何處理？
此時給病人氧氣會很有效，幾乎可以立即改善症狀。
目前被證實對預防及治療高山症有效的藥物包括利尿劑丹木斯 (Diamox， acetazolamide)，可以幫助人體進行較快速的海拔適應，而且可以治療高山症的輕微症狀，正確的預防劑量一直有很多爭議，比較被大多數醫師接受的作法是：從爬升前二天開始，每8至12小時口服250mg，共服用五天。
但是對磺銨劑過敏及蠶豆症者則禁止服用丹木斯；類固醇 (dexamethasone)，可以暫時解除肺水腫症狀而爭取送醫的時間；以及鈣離子阻斷劑 ( nifedipine)。
「威而鋼」也有治療肺高壓及肺水腫的效果，可預防高山症，不過由於「預防高山症」並非威而鋼出廠時指明的用途，所以除非美國食品及藥物管理局批准此用途，並清楚列明分量，否則醫生不應為無陽痿的市民，處方威而鋼來預防高山症。
一些來自不同背景文化的族群亦有不同的秘方來治療，例如美洲原住民利用嚼食古柯葉來減輕高山症的症狀、西藏藏藥「紅景天」也被認為可以緩和高山症症狀。
其他的治療方法包括使用壓力艙來解救嚴重的病患，以及對於嚴重高山症的病患，可使用Gamow bag，一種以腳動幫浦充氣的塑膠袋，可提供加壓過的大氣供患者呼吸，它的效力相當於降低1，500公尺海拔高度的作用。然而，真正積極治本的方式則是儘可能地將病患運送至低海拔處。
如何預防高山症？
”海拔適應”乃人體在高度上升、相對氧氣量減少時的逐漸適應能力。由於高山症通常發生在快速上升海拔高度時，因此多可由較慢的提升高度來預防，而且大部份的高山症患者，症狀是暫時性的，常在身體適應後解除症狀。
有一句黃金定律「爬得高要睡得低」，是預防嚴重高山症的最佳方法，也就是說，一旦爬高於海拔3，000公尺的山，登山客應紮營在較低海拔處，每次攻頂後要回到較低海拔的營地休息，可以避免高山症的發生，每次要攻頂前應該在較低海拔處過夜。
預防勝於治療，要將產生高山症的可能性及嚴重度降到最低，最重要的就是”緩慢上升”，讓身體有足夠的時間去適應高度的變化，這是預防高山症最重要的準則。
登高山遠眺之前，記得做好萬全的準備，備齊預防高山症的用藥，同時對於行程的安排做妥善的規劃，記得「爬得高要睡得低」的黃金原則，這樣才能讓旅程平安順利。
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