橘子營養豐富，果肉香甜，且含有纖維素可降膽固醇，幫助排便，是深受大眾喜愛的水果。橘子更以豐富的「維生素C」著稱，不過很少人注意到的是：「橘子皮」的營養不但不遜於果肉，而且維生素C含量還更高！
根據《Mercola》報導，100公克的橘子皮，可提供136毫克的維生素C，而100毫克的果肉則含有71毫克。不但如此，橘子皮還含有鈣、銅、鎂、維生素A、維生素B、葉酸、膳食纖維，而橘皮的苦味來源，更是具有抗氧化效果的植物類黃酮。
橘皮對人體的健康功效
一、保護心臟健康
橘皮含有「橙皮苷」，這是一種可降低高血壓、膽固醇、抗發炎的黃酮類化合物。研究指出，體重過重的男性食用橙皮苷，可有效降低舒張壓。而橘皮中的多甲氧基化黃酮（PMF），更是天然的降膽固醇物質，有助於保護心血管健康。
二、預防癌細胞形成
橘子本身是含有多種抗癌物質的水果，特別是橘子皮中的「檸檬烯」，它能刺激人體的抗氧化解毒酶，在癌細胞成形之前，降低癌細胞所需的蛋白質活性。而且橘皮中的檸檬烯含量含比果肉中更多。亞利桑那大學的研究發現，食用橘皮可降低罹患皮膚癌的風險高達50%，而「地中海飲食法」之所以少有人罹癌，也與食用橘子有關。另外，加工肉類中的亞硝胺是一級致癌物質，而橘皮中的維生素C，這是防止亞硝胺引發口腔癌、胃癌、大腸癌的天然物質。
三、抗過敏及清呼吸道
橘皮中的化合物可防止組織胺，組織胺是引發過敏反應的主要化學物質。同時，橘子有清肺袪痰的效果，高維生素C更有益於提升免疫系統，可打擊呼吸道疾病，對抗流感等病症。另外，橘子皮的果酸有美白皮膚、減少黑斑的作用，也是天然的護膚良方。
橘子皮雖然營養豐富，而且可能是最天然有效的抗癌食材之一，但由於橘皮表面容易殘留農藥，因此若要食用橘子皮，務必挑選有機果園的橘子。另外，食用前要先用清水慢流沖洗10分鐘後，可加入熱牛奶中飲用。另外，橘子皮切碎後加入熱紅茶飲用，可提升抗癌化合物的效果，降低罹癌風險達70%，適量攝取橘子及橘皮，是防止癌症、提升免疫力的最佳選擇。
參考資料：
封面圖片出自：GardeningKnowHow
