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一般而言，人的甲狀腺體積多半不大。甲狀腺素是調控人體代謝、心跳頻率的重要荷爾蒙。如果你發現你的甲狀腺細胞增多，導致甲狀腺變大。有可能就是所謂的甲狀腺結節。
大部分的甲狀腺結節都是單一的腫塊。而且在老人中可說是相當的常見。大約有4-5%的人會有甲狀腺結節。不過有以下狀況的人比較容易有甲狀腺的結節：
1.飲食缺乏碘
2.有甲狀腺結節家族病史
3.男性
4.年齡小於30歲或60歲以上
甲狀腺的結節大部分沒有什麼特別的症狀，也不會有不舒服的地方。一般而言，碘缺乏的地方最容易發生甲狀腺的結節。另外有些特殊的甲狀腺發炎，也容易引發甲狀腺結節。因為反覆的發炎，細胞受損之後，會重新增生，又再度修補。久而久之可能就會形成結節或腫大。
根據外媒《Webmed》的報導，一般而言，甲狀腺結節90%都是良性的。只有很小的一部分會是癌症。但是一般而言如果你有結節，醫師還是會建議你定期去醫院用超音波追蹤。如果真的是癌症可以早期發現。
2008年的一份研究顯示。收集了從1998年到2008年的細胞學和分子腫瘤資料。透過收集的數據顯示，大概只有10%的甲狀腺內部有變癌的前兆變化，而只2%是真正的癌症。
其實罹患良性甲狀腺結節的患者，最主要的困擾是應該是脖子腫大而影響外觀。此外，甲狀腺結節中的小血管比較脆弱、容易破裂。會形成結節中出血，造成疼痛的症狀。
有極少數患者甲狀腺結節會不斷長大，而壓迫氣管或食道等，影響呼吸或造成吞嚥困難，但目前已非常少見了。
一般而言，醫師會建議患者，約半年到1年追蹤檢查1次甲狀腺結節，看看大小變化、外觀。並進一步進行超音波檢查，如果追蹤3至5年後患處都沒有什麼改變。就可以停止追蹤。
不過如果真的要檢查甲狀腺的結節是否癌化，還是需要用細針取樣細胞（Fine-needle biopsy），才能夠確診。不過這種取樣方法比較侵入性。醫師會先照超音波之後再評估是否要做這類的檢查。
雖然甲狀腺結節，癌變的機率不大。但是若是出現甲狀腺結節，最好還是去找醫師進行檢查。
參考資料：Webmed
