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有一天你醒來，發現你的舌頭長了黑色的毛，你感到一絲的不安和恐懼。因為你有聽過各種不同的舌苔。但你從沒有聽過這種事。
一個60歲的伯伯，長期糖尿病感染，有天他刷牙時很緊張，發現舌頭變成了可怕的黑色。他才趕緊就醫。醫師診斷之後判定為「黑毛舌」。
究竟什麼是「黑毛舌」？
根據外媒《Medical News Today》報導，我們的舌頭的上表面是粗糙的。舌頭被稱為舌乳頭的微小的突起所覆蓋。舌乳頭有許多種不同的種類，其中最多的是所謂的絲狀乳頭。
絲狀乳頭是細長的，錐形的突起，有抓住舌頭表面食物的功能。 這些乳頭會長到約1毫米後，然後從舌頭脫落，使新的舌乳頭增長。
當這些絲狀乳頭沒有脫落時，就會發生「黑毛舌」，這是因為有種稱為角蛋白的皮膚蛋白質的積聚。 當發生這種情況時，食物、細菌或黴菌可能會在過度角化的絲狀乳頭狀中積累，並導致舌頭變色。
這些舊的乳頭繼續停留時，絲狀乳頭會繼續積聚在角蛋白，並且形成類似頭髮狀的突起，我們就稱之為「黑毛舌」。
形成「黑毛舌」的原因可能有下列幾個：
l 食物太軟：食物太軟不太會對舌頭表面磨損。而這類缺乏刺激會防止促使舌乳頭脫落。
l 口腔衛生不佳：這可能會導致細菌或黴菌堆積，造成黑毛舌。
l 菸、酒、咖啡：過度抽菸、喝酒、喝咖啡
l 脫水或口乾：口腔內缺乏水分會使人更容易罹患「黑毛舌」。
l 制酸劑：治療胃食道逆流的藥物，很容易引發黑毛舌頭的產生。
l 口腔衛生產品：某些類型的漱口水，如含有過氧化物的漱口水。
不過這些狀況，基本上也都是反應身體已經有的狀況，「黑毛舌」本身並不是足以致命的疾病。不過如果是為了美觀還是擔心，還是要及早找醫師診治。
參考資料：Medical News Today
