每日健康／照山裕子（牙醫學博士）
口腔的壞菌會引發動脈硬化
一旦養成排毒漱口的習慣，便可以常保口腔清潔。
只要壞菌失去養分來源，不但可以防止蛀牙跟牙周病惡化，也能預防口臭。但排毒漱口的健康效益不僅於此。
現在已知，口腔裡的壞菌不只會造成蛀牙跟牙周病等口腔疾病，也跟身體的各種疾病有關係。
而最大的元兇就是「齒源性菌血症」。
齒源性菌血症是指，細菌侵入原本應該是無菌狀態的血液裡。也就是說，齒源性菌血症是口中的壞菌侵入微血管，藉由血液循環跑到身體各處作怪。
現在也已知，齒源性菌血症是動脈硬化、腦梗塞、阿茲海默症、心血管疾病、糖尿病、骨質疏鬆症、腦血管疾病、高脂血症等疾病的成因之一。
我們以為跟嘴巴無關的疾病，其實跟口腔裡的壞菌很有關係。
一旦罹患牙周病，刷牙的時候牙齦就有可能會出血。這個時候，壞菌就會侵入牙齦的微血管，跟著血液移動到身體各處。在治療牙齒、拔牙時出血，壞菌也會因此跑進微血管，跟著血液一起流動到身體各個地方。
在治療牙齒之前，牙醫師會請患者服用抗生素，就是為了降低因治療過程中的出血，導致壞菌侵入其他身體部位的風險。
齒源性菌血症從字面上來看，似乎有點大驚小怪，但口腔裡的壞菌侵入身體並不少見，是經常發生的現象。
而身體之所以不會出狀況，是因為吞噬壞菌的白血球跟免疫系統等身體防禦機制發揮功效，擊退了侵入身體的壞菌。
但是，當身體衰弱、疲憊、老化的時候，白血球的功效就會衰退，身體防禦機制下降，便失去驅除壞菌的能力。尤其是癌症、糖尿病跟免疫力不全病的患者，就有可能因為齒源性菌血症感染到致命性的疾病。
例如，如果無法擊退侵入血管的壞菌，血管壁就會發炎，在血管裡形成斑塊，也就是動脈硬化。
斑塊使血管變狹窄、血流阻力增大，而且血管運送氧氣跟營養給內臟，也會對內臟產生影響。
此外，斑塊若從血管壁脫落，也有可能會造成血管阻塞。如果有問題的血管連接到心臟的話，就可能造成心肌梗塞；如果是連接到大腦，就有可能會引發腦梗塞。
有牙周病的人，罹患動脈硬化、腦梗塞跟心肌梗塞等疾病的機率，比一般人高出約三倍。
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本文摘自方智出版社《排毒漱口：牙科博士自創！改善牙周病‧口臭‧糖尿病‧動脈硬化‧失智的健康法》，
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