每日健康／外電編譯 林宏軒
一些研究人員認為，糖尿病與癌症轉移風險增加之間可能存在直接聯繫。新的研究驗證了這一想法，解釋了糖尿病如何提高這種風險。全球數億人患有糖尿病，這使得這是醫生最常診斷的健康狀況之一。患有糖尿病的人往往有更高的風險發展某些額外的醫療條件，包括視力，心臟病和其他心血管問題。現在，新出現的證據也表明，糖尿病可能會增加癌症轉移或擴散的風險。
最近，來自紐約伊薩卡康奈爾大學的一組研究人員探索了糖尿病與轉移性癌症之間關係的潛在機制。研究作者吳明明教授說：「癌症和糖尿病是發達國家中最嚴重的健康問題之一，兩者之間存在聯繫。對於癌症，大家都歸咎於遺傳學。直到最近我們才意識到還有另外一半我們錯過了，這就是微環境。」吳教授補充道。
換句話說，癌症的增長和傳播可能高度依賴於癌症周圍的生物環境，研究人員認為，糖尿病可能會創造正確的環境來增加癌細胞的運動性（移動能力）。
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糖化促進轉移率
當癌細胞能夠從原發腫瘤部位移動到身體的其他部位，最終產生新的腫瘤時，就會發生轉移或癌症擴散。為了從原發腫瘤部位到身體其他部位，癌細胞必須在細胞外基質中運送，細胞外基質是為身體細胞提供支持和結構的網絡。不同類型的大分子，包括膠原蛋白和糖蛋白，都構成了這種基質。
吳教授及其同事解釋說，糖尿病患者的血糖升高會影響膠原纖維的結構，使癌細胞更容易移動。膠原纖維的變化通過稱為糖化的過程發生，糖化和蛋白質或其他生物化合物之間的反應。
糖尿病患者血糖水平較高，導致糖化並改變組織中膠原蛋白的結構，該研究的主要作者解釋說：「在他們的研究中 ，研究人員通過觀察乳腺癌腫瘤中的癌細胞如何在具有不同血糖中，增加移動的速度。」
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血糖可以讓細胞移動速度增加
他們的實驗表明，細胞的運動性增加 - 也就是說，它們能夠以更快的速度移動，並且當它們的環境具有高糖化時，也能夠「遠離原始位置」。
事實上，研究小組解釋說，乳癌細胞的平均移動速度比他們使用的所有三種類型的膠原蛋白環境中都更高。
研究人員認為，這些發現表明，糖尿病在體內產生的條件可能會增加患者患癌症的轉移風險。展望未來，科學家們的目標是進一步區分糖化對轉移過程的機械和化學影響。
「未來的工作將需要闡明糖化在腫瘤細胞侵襲中的生化影響。」研究人員寫道。
