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屬於銀杏種的銀杏，幾乎是只有日本人才吃的食物。在日本的飲食裡，它是擔任配角的優秀食材，但是千萬不能吃太多了，尤其是孩童更請特別留意。
食用銀杏的習慣，只能在日本與部分東亞地區看到。然而銀杏攝取過量，其實會發生嘔吐、痙攣等中毒症狀。
也或許人們從以前就知道，所以留傳了一種說法──「吃銀杏的顆數，不可超過當下自己的年紀」。
食用銀杏造成死亡的案例，第二次世界大戰前後有許多報告提出。這個部分可以認定是當時的糧食供需所造成的現象。
一九六○年之後雖然減少，但是病例報告仍然時有所聞，最近《日本急救醫學會雜誌》還有案例報告指出，有人一口氣吃了六十顆銀杏，引發嘔吐、暈眩等中毒症狀，因而緊急住院。
只不過銀杏中毒的案例，似乎有八成是孩童，尤其是三歲以下的孩童居多。
大致來說，孩童一次食用七顆以上，成人一次食用四十顆以上，在食用之後的六個小時之內即發生中毒症狀。
由此可知，「不可以吃超過自己年紀的顆數」的古早智慧，其實相當正確。
銀杏為什麼會引發中毒呢？
解開個中原因的是日本和田啟爾教授的團隊，他們的論文發表在一九八五年日本藥學會發行的英文醫學刊物上。銀杏果裡面含有名為ＭＰＮ的物質，這個物質的構造和維生素Ｂ６相似。
一般認為，腦部的興奮類神經傳導物質麩胺酸（Glutamic Acid）會藉助維生素Ｂ６的力量，轉換為抑制類的傳導物質ＧＡＢＡ，但是和維生素Ｂ６相似的ＭＰＮ卻會對此造成妨礙，結果就導致腦部的麩胺酸過剩，引發痙攣等腦部興奮症狀。
當體內的維生素Ｂ６越是不足的時候，銀杏的毒性就越強烈，因此，即使是同量的銀杏，在營養不良的狀態下，會更容易發生中毒的情形。第二次世界大戰前後，銀杏中毒的案例增加，一般認為原因可能就在於食物不足，採收銀杏食用的人增加，再加上營養狀態原本就不佳、維生素Ｂ６不足的緣故。
治療方式除了採取點滴之類的全身管理，注射具有維生素Ｂ６活性的ＰＬＰ物質也被視為有效的方式。
請千萬注意，不要食用過量的銀杏。不要給學齡前的孩童食用是最安全的做法，即使是大人，最好也不要超過三十個。尤其是營養狀態不佳的時候食用，特別危險。
把銀杏當成日本料理的配色食材，和主食材一起享用吃上幾個，我認為這是最安全而聰明的食用方式。
原文出自：博客來
本文摘自上奇時代《讓人生病的醫學Lie知識》
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