（本文作者：盧柏文，輝雄健檢診所內科主治醫師）
什麼是肝硬化？
肝硬化，是因為肝臟細胞長期受損嚴重，超過細胞能夠修復的程度，而被纖維組織取代，久而久之，造成肝硬化，嚴重時，肝的表面甚至會凹凸不平。那些纖維組織會影響正常肝臟的血液循環，其處理養分、藥物和毒素，肝臟製造蛋白質的功能也會受損，造成各種症狀。
主要成因？
1.慢性病毒肝炎，例如B 型和C 型肝炎。
2.酒精性肝病
3.血鐵沉積症
4.非酒精性脂肪肝疾病
5.其他較少見的原因有：自體免疫疾病、藥物、膽道疾病等等。
有哪些症狀？
肝硬化患者的症狀表現，依肝臟細胞受損的程度而定。初期可能沒有症狀，或症狀不明顯。一些非特定性的症狀，例如疲倦、體重減輕、虛弱無力、沒有胃口、噁心等等可能會出現。隨著疾病的進展，後期肝臟功能再也無法負荷，便會開始出現代償不完全的症狀：
1.黃疸、皮膚搔癢
2.上消化道出血
3.肋膜腔積水，腹部、下肢水腫。
4.肝腦病變造成意識混亂
5.在男性的身上，可能有不孕、性慾減退、睪丸萎縮的症狀。
6.女性的部分，可能會發現月經失調、異常出血、不孕的現象。
該怎麼診斷？
醫師可藉由以下方法，評估患者是否罹患肝硬化、以及其嚴重程度：
1.身體檢查：肉眼觀察患者皮膚是否變黃(黃疸)、有無蜘蛛型血管痣、部分患者會出現男性女乳、肚臍周圍靜脈曲張......等等。
2.血液檢查：紅血球、白血球、血小板、白蛋白、凝血酶原、膽紅素、肝炎病毒標記......等等，以評估肝功能之情形。
3.影像檢查：影像檢查並非用來確診肝硬化，而多用以評估其可能的併發症。其中，腹部超音波，是最方便的非侵入性檢查。典型肝硬化的肝臟，右葉會萎縮，而左葉增生。除了檢查肺實質是否出現結構性的改變外，也可用於篩檢肝癌、脾腫大與腹水。另外，電腦斷層掃描並不常規用來評估肝硬化。
4.肝臟切片：為診斷肝硬化的黃金標準，用以分期肝硬化的程度。
有什麼治療方式？
1.去除造成肝硬化的原因，以緩和病程進展：例如戒酒、治療 B 型、C 型肝炎、避免肝毒性藥物的使用等。
2.針對各併發症給與預防與治療：例如有腹水的病患可能需要抽腹水和接受飲食限制; 有肝性腦病變者，使用lactulose降低腸道PH值、保持排便順暢，以降低血中阿摩尼亞的濃度。
3.肝臟移植：在晚期肝硬化的患者身上，為最有效的治療方法。但肝臟取得來源較困難。
盧柏文醫師：預防勝於治療，肝硬化的患者可定期安排上消化道內視鏡，檢查追蹤食道、胃靜脈瘤的變化; 每三~六個月，可安排超音波和甲型胎兒球蛋白檢測，以監測肝細胞癌的發生。
作者介紹
盧柏文，輝雄健檢診所內科主任級主治醫師，學歷：中山醫學大學醫學系學士，經歷：林口長庚紀念醫院內科主治醫師、林口長庚紀念醫院腸胃科總醫師、林口長庚紀念醫院內視鏡治療科主治醫師
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