(大腸癌雖可怕，幸運的是可以藉由找到腸道中的癌前病變，來阻止大腸癌的發生。大腸癌主要是由大腸內的腺瘤瘜肉癌化所造成，在瘜肉階段通常不會出現任何症狀，難以察覺。)
每日健康／高醫醫訊 胃腸內科 胡晃鳴 助理教授
認識大腸癌
依據衛生福利部國民健康署公布的癌症登記數據，台灣地區癌症發生人數仍持續在增加，2012年發生人數最多的前10大癌症中，大腸癌高居第一，而且發生人數再創新高。
這已是大腸癌第七度蟬聯癌症發生人數第一名，對於這個時時威脅你我健康的病魔，要避免它找上門，建議您得好好認識它一下。
從前陣子常佔領報章雜誌健康版面頭條，知名人士被診斷出大腸癌的報導，您大概對於大腸癌可能出現的症狀已有概念，在此簡略介紹，包括排便習慣發生改變、裹急後重(意指常有便意，又解不大出來)、糞便形狀發生改變、便血或糞便帶血、排泄黏液、貧血，以及腹部摸到腫塊。
這些現象並非大腸癌的專利，但強烈建議您尋求醫療諮詢。
臨床上最主要的診斷工具是大腸鏡，這是唯一能同時取得組織做最後確診之方法，不少人因懼怕疼痛而選擇乙狀結腸鏡檢查，其檢查範圍侷限於前半段大腸，可能遺漏更深部之病灶，建議可考慮自費的無痛大腸鏡檢。
也有其他影像學檢查可偵測大腸腫瘤或瘜肉，例如下消化道攝影及虛擬大腸鏡(利用電腦斷層影像重組)，但任何可疑病灶仍需藉由大腸鏡來證實或排除大腸癌。
大腸癌雖可怕，幸運的是可以藉由找到腸道中的癌前病變，來阻止大腸癌的發生。大腸癌主要是由大腸內的腺瘤瘜肉癌化所造成，在瘜肉階段通常不會出現任何症狀，難以察覺。
不過對於大腸癌好發的特定族群，建議定期接受檢查是必要的，包括以下所列：
1.年齡大於五十歲：
由於超過百分之九十的大腸癌病人，年齡大於五十歲，目前政府補助50至74歲民眾每2年一次免疫法定量糞便潛血檢查，這是一種能篩檢出大腸癌或瘜肉之檢測方法，若呈陽性反應，就必須進一步接受大腸鏡檢。
2.有大腸癌或腺瘤瘜肉病史：
這表示您的體質容易產生此類瘜肉，也有較高的危險性發生大腸癌，已有大腸癌病史者更是高風險群，請依據醫師建議定期接受大腸鏡檢。
3.家族病史：
大約百分之十的大腸癌病人，已有親屬罹患大腸癌，若有直系親屬或兄弟姊妹罹患大腸癌，請與醫師討論是否須接受檢查。
4.有潰瘍性結腸炎、克隆氏症或家族性大腸瘜肉病史：
這類患者演變成大腸癌的機率較一般人高，必須定期接受大腸鏡檢。
大腸癌發生率雖高，但值得慶幸的是，很容易找到早期病灶，在尚未癌化之前先割除瘜肉，即可避免形成大腸癌。
隨著大腸癌發生有年輕化的趨勢，任何人都需要了解自己是否是高危險群，注意是否出現任何身體的警訊，並積極參與相關篩檢計畫，早期發現，早期治療。
封面圖片來源：Anatomy Insider/Shutterstock
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