每日健康／高醫醫訊 腎臟內科 李佳蓉 主治醫師
類固醇與腎臟病
『一個19歲男性病患，因為尿液泡沫很多且雙腳水腫來求診，經診斷是造成嚴重蛋白尿的腎病症候群，來院時血中白蛋白只有1.9 g/dL，食慾不佳、倦怠、走路會喘，體重也暴增了10公斤。醫師判斷應使用類固醇治療。
家人的第一個反應是「人家說類固醇對身體不好，會不會傷害腎臟？」經醫師的說明後，病人開始接受類固醇治療，在第三個星期蛋白尿完全消失，不再水腫，體重由79公斤回復原來的68公斤，血中白蛋白回昇至正常4.1 g/dL，其他症狀也一一改善。接下來則是適當減藥，避免復發及減少副作用。
這就是類固醇：
腎臟科醫師手中的雙面寶刀。讓我們簡介類固醇在腎臟科的重要性，及其誤用的危險。
文章開頭的病例，我們看到類固醇的神奇療效。一般而言，造成嚴重蛋白尿的腎病症候群，以及腎功能惡化迅速的快速進行性腎炎，會造成腎臟損壞，需儘速將傷害的過程阻擋下來。
但不是所有的腎臟病都能用類固醇治療，也不是所有的病對治療的反應都一樣。用藥之前，醫師需要正確的診斷，行腎臟切片，以預估病人的腎臟病對治療的反應。
因為，如果要用藥，就要用到足量觀察足夠的時間，才能達到效果，若是藥量不足或時間不夠久，其實是錯失擋住傷害的機會。但如果是原先預期效果不佳的腎臟病，則在嘗試治療時，策略需要較為保守，以減少副作用可能帶來的傷害。
類固醇的副作用在哪裏？
人體的內生性類固醇稱做Glucocorticoid (Cortisol, corticosteroid )醣質皮質素，由腎上腺分泌，在生長、發育、能量轉換及遇到壓力時扮演重要角色。
外加的類固醇也是造成全身性的影響：外觀上，皮膚變薄易淤青，青春痘，多毛，體脂肪分布改變導致月亮臉，水牛肩，軀幹肥胖，體重增加；可能發生早發性白內障，眼壓升高；可能加速動脈粥狀硬化，易高血糖；增加胃腸問題如胃炎、潰瘍、出血的發生機率；月經週期不順，兒童生長遲滯；骨骼流失，造成骨質疏鬆；情緒上的影響有人會太過亢奮，有人會憂鬱；高劑量的使用，增加股骨頭缺血性壞死的機率，甚至因免疫抑制，導致嚴重感染甚至有生命威脅。
因此，當用則用時，類固醇是救命仙丹，在醫師評估下，適當的劑型，劑量及時間的精確拿捏，可以救岌岌可危的腎臟，而將副作用的傷害減到最低。
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