(建議您一旦年過四十歲，如果曾經中風過，一定要作腦血管超音波，並且每半年追蹤一次。如果未曾中風，但有一些危險因子，如高血壓、糖尿病、高血脂症等最好也每年追蹤檢查一次。如此才可以遠離「腦中風」這個可怕的殺手。)
每日健康／高醫醫訊 神經科 趙雅琴主治醫師
如何及早預知腦中風--腦血管超音波簡介
許多來神經科就診的病人，都私下向醫師表示「我其實不怕死，但是就怕中風」。可見在許多人的心目中，一旦中風了，就是「生不如死」為什麼呢？
因為中風常常造成肢體的癱瘓，語言表達的困難，這時候若是病人的頭腦仍是清楚的，可想而知，其身心所受的折磨有多大。同時在現代忙碌的工商業社會中，一定也會造成家屬某種程度的負擔。
另一方面，截至目前為止，對於缺血性腦中風的急性期(三至六小時內)治療藥物及方法，近年來雖然已有相當程度的進步，但仍然有許多令人無法滿意的地方。例如若是病患無法在黃金時間內送達醫院，某些治療藥物即無法使用。
而且就算使用了，也不能保證病患阻塞的血管能夠被百分之百的打通，不留下任何的後遺症。所以身為一個神經內科的醫師，若是有人問我「什麼是對付中風最好的方法？」我願意大聲的說那就是「預防中風」。
那麼要如何預防中風呢？
首先要知道什麼因素容易導致中風？(即中風的危險因子)第一個可以說是年齡。
據統計超過四十五歲以後，中風的比例相對增加許多。
其他因子包括許多慢性病如：高血壓、糖尿病、心臟病、有中風家族史、血脂肪過高、抽菸、藥物濫用、不健康的飲食習慣等。其實以上所列舉的種種，除了年齡及遺傳以外，其他的危險因素都可以從日常生活方式的改變著手。
例如有高血壓、心臟病、糖尿病的患者，可能須要長期及規則的服藥。另外戒菸、減重、運動，對於預防中風而言，都是免吃藥，不花錢，然而卻相當重要的方法。
在這兒我想對腦血管超音波作一個簡單的介紹。腦血管超音波所作的血管大致分為二大部分。第一部分是頸部的大動脈，通常左側及右側加起來，我們總共會作十條血管的偵測。
有時病患會問：「中風是在腦子裡，為什麼要作脖子呢？」事實上腦子裡所有的血管，都是由頸動脈分叉而來的。根據1995年台灣地區各醫院之統計，有百分之十到三十的缺血性腦中風病患，他們的內頸動脈都有中等程度至高度的狹窄。換言之，即是水管的最源頭就塞住了。
目前對於頸部大動脈狹窄的處理方式有三種。
第一種就是內科藥物治療，我們給予一些預防血小板凝固的藥物，來達到預防中風的目的。
第二種就是傳統的外科手術治療，就是由腦外科或血管外科的醫師將阻塞動脈的斑塊切除。
第三種是近年來才發展的支架放置法。原理類似心臟冠狀動脈狹窄，經由導管，放置支架將阻塞的部位撐開。以上三種方法皆須經由頸部血管超音波做最初的診斷。
至於顱內血管超音波所看的是較細的腦血管。經由流速的改變，也可以判定阻塞的程度。總而言之，腦血管超音波的檢查，對病人絕無傷害性，只需安靜的躺在床上三十至四十分鐘，不要說話，咳嗽或任意移動身體，即可完成。
建議您一旦年過四十歲，如果曾經中風過，一定要作腦血管超音波，並且每半年追蹤一次。如果未曾中風，但有一些危險因子，如高血壓、糖尿病、高血脂症等最好也每年追蹤檢查一次。如此才可以遠離「腦中風」這個可怕的殺手。
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