(一般常見的口臭大多來自口腔內。到牙科求診的病患中，有相當的比例抱怨常有口臭的困擾，主動意識到有口臭，而對社交生活產生恐懼；但某些有口臭的人，可能完全不自覺，直至朋友尷尬地告知才恍然大悟。)
每日健康／高醫醫訊 牙周病科 吳泰練 主治醫師
為何口臭？
口臭的發生其來源有二種：一種是口腔內的，另一種是口腔以外的。
一般常見的口臭大多來自口腔內。到牙科求診的病患中，有相當的比例抱怨常有口臭的困擾，主動意識到有口臭，而對社交生活產生恐懼；但某些有口臭的人，可能完全不自覺，直至朋友尷尬地告知才恍然大悟。
造成口臭的原因很多，以下分三個方向說明：
一.不良的生活習慣
1.口腔衛生欠佳
沒有養成飯後潔牙的習慣。每餐的食物殘渣留在口腔中，如果沒有立即剔除，蛋白質經由細菌分解後，就會形成惡臭。值得一提的是，舌頭表面相當粗糙，舌乳突常角質化造成凹凸不平，形成細菌、食物殘渣和上皮脫落細胞混合物的藏身處。舌頭也是產生口臭的來源，刷牙時應順便刷刷舌頭。
2.唾液流量不足令口腔乾涸
由於唾液有清潔口腔的功能，唾液流量不足的話，口腔內的壞死細胞便會聚積在舌頭、牙肉及面頰，並且產生腐壞，故口乾的病人常有口臭。如果夜間唾液分泌較少，隔天的確會造成令人不悅的味道，只要早上刷過牙就可改善。
3.假牙衛生欠佳
若沒有清洗假牙的習慣或睡覺時仍然裝戴著，都會引起口臭。
4.吸菸
吸菸會發出一股尼古丁的臭味。
二.口腔及鼻竇的局部病變造成的口臭
口腔內有病菌感染狀況時也會有口臭，例如牙周病、口腔潰爛、智齒周圍發炎等等。如果此時又因口腔粘膜疼痛或牙齦出血而不敢刷牙，則口臭情況會更加嚴重。其他像鼻腔、鼻竇、咽喉部份的病變，例如慢性蓄膿性鼻竇炎、扁桃腺發炎化膿、口鼻部份的惡性腫瘤合併感染時，都會形成難聞的氣味。
三.其他口腔外的疾病造成的口臭
這種情況佔少數，例如肺膿瘍、下呼吸道感染、肝衰竭、腎衰竭、糖尿病的酮酸中毒等，都會有不同的特殊氣味，甚至可以作為診斷病人的根據。其他狀況如頭頸部放射性治療、唾液腺疾病，也都會伴有口臭的問題。
如何治療、改善口臭？
口腔中最容易造成口臭的原因首推口腔衛生不良和牙周病。為了有效消弭造成口臭的原因或疾病，可以請牙科醫師做仔細的口腔評估，如果是牙周病所造成，應配合牙醫師口腔衛教學習正確的刷牙方法，並徹底治療牙周疾病。如果不是口腔的原因，則請耳鼻喉科或內科醫師會診，共同找出病源加以根治。
一般市售的口香糖、噴霧劑，可以暫時掩蓋臭味，並不能治本，無法真正去除病因，學習正確的刷牙方法和使用牙線或牙間刷，徹底的把口腔清潔乾淨，才能解決牙周病引起的口臭問題。高醫附設醫院牙周病科有口臭偵測機，如有口臭或疑似口臭的問題，本科將竭誠的、詳盡的為您做口腔檢查及治療。
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