每日健康／綜合編譯 林暐鈞
吃魚有許多好處，依據英國里茲大學（University of Leeds）研究發現，對女性來說更是超大的福音。研究表明，多攝取油脂含量高的魚類，可能讓女性進入更年期的時間延後3年。反之，研究也提醒，攝取過多精緻碳水化合物，尤其是義大利麵與白米飯，則可能提早1.5年進入更年期。不過，專家仍指出此項論點還需更多的研究來證明，女性可斟酌改變自己的飲食習慣。
綜合媒體報導，里茲大學針對914名在40~65歲進入更年期的婦女，展開首度檢視食物等長達4年與更年期之關聯研究，並刊登於「流行病學與社區健康期刊」（Journal of Epidemiology and Community Health）。
鯖魚、鮭魚與沙丁魚等高油脂量的魚類，與更年期延後報到最有關聯
研究發現，每天攝取90克相關魚肉，可延後3.3年進入更年期，再加上多攝取豌豆、豆類、扁豆與鷹嘴豆等豆科食物，也有助於延遲更年期，每天攝取90克可延後1年。此外多攝取維他命B6與鋅也有相關功效。吃肉者比素食者平均延後1年進入更年期。
這項研究也將體重、生育次數等影響更年期開始的可能因素納入考量，但不包括遺傳因素。英國婦女平均51歲進入更年期，而早進入更年期的女性，罹患骨質疏鬆與心臟疾病的風險較高，但晚進入真的比較好嗎？根據研究顯示，可能罹患乳癌、子宮癌與卵巢癌的機率比較高。
對此，研究人員解釋為何能夠晚進入更年期，「豆科食物含抗氧化劑，可維持較久的月經年限，高油脂魚類的Omega-3脂肪酸也有激發身體的抗氧化能力。」
值得注意的是，若愛吃精緻碳水化合物等食品，將增加「胰島素阻抗」的風險，進而干擾性荷爾蒙的活動，並提高雌激素濃度，這些都可能增加月經週期次數，致使卵子較快被排光。
而儘管這項研究無法證明任何因果關聯，但仍有助於瞭解某些女性為何比他人更早進入更年期，而晚進入更年期也未必是一件好事。
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