(睡眠中呼吸動作停止十秒以上稱為『睡眠呼吸中止』，一般認為在連續七小時的睡眠中超過三十次的『睡眠呼吸中止』便可列入此症候群。)
每日健康／高醫醫訊 耳鼻喉科 林至欣 主治醫師
惱人的鼾聲
『打鼾』以往只是被拿來作談笑的話題，充其量不過被朋友列為不宜同榻而眠的人而已。
其實『打鼾』是件惱人的事，有時會引起配偶間、朋友間或家庭間關係的緊張，甚至有可能危害身體健康。
有些研究指出，打鼾會使人記憶力減低，無法集中注意力、尿床等等。習慣性打鼾是常見的毛病，約占成年人口的25％，其中約5~8％有暫時性的阻塞性睡眠呼吸中止症候群。
為什麼會打鼾呢？
一般是由於鼻腔、口腔、咽喉等呼吸道部分阻塞，引起懸雍垂或後顎帆的異常振動，而發出聲音。
當仰臥睡覺時，舌根更會沈下，使得口咽部更為狹窄，因而更容易發生鼾聲，若採側臥睡覺時，鼾聲就會變小。
以下再將發生原因分類如下：
(一)雖然任何年齡均可能有打鼾的現象，一般隨著年紀的增加盛行率也隨之增加。
根據估計六十歲以上的成年人口有50％的發生率，男性患者為女性患者的3倍。
主要是因為咽喉開口處的肌肉無力，加上舌根向後倒，阻擋了氣流的暢通而引起。此外，過度勞累時亦會有上述現象產生。
(二)體型肥胖或頸部粗短者，因為舌頭相對較大，咽喉四壁的脂肪寬鬆且多，氣道因而比較狹窄，而空氣經過時震動也較常人為大。尤其在使用鎮定劑或酒精的肥胖者更甚。
(三)鼻塞時造成氣道受阻，由於用口呼吸，咽喉中的呼氣流會產生渦流，發出鼾聲。
(四)扁桃腺過大造成氣流的阻塞。
除了鼾聲外，還會有什麼症狀呢？
通常打鼾的人會覺得困倦、嗜睡，偶而會有尿床的現象，我們可以了解是由於打鼾的人睡眠的效率不好所引起的。
而呼吸量不夠會使身體處於缺氧的狀態，對器官當然有不良的影響，對原本心肺功能就不好的人就更嚴重了。至於被配偶認為在睡覺時常會有窒息或掙扎現象者，甚至是『阻塞性睡眠呼吸中止症候群』的症狀之一。
睡眠中呼吸動作停止十秒以上稱為『睡眠呼吸中止』，一般認為在連續七小時的睡眠中超過三十次的『睡眠呼吸中止』便可列入此症候群。
這種症候群比一般打鼾更為嚴重，因為打鼾只是呼吸道狹窄，而此症候群則是呼吸道完全阻塞而影響了空氣進出肺部。可想而知，這樣的睡眠效率比打鼾的人更糟糕，白天更容易昏昏欲睡。
有報告指出，此症候群的病人容易因精神不佳而發生車禍等意外。
另有研究指出，此症候群的病人有時會因血中氧氣濃度降低而發生心律不整，嚴重時甚至造成肺高血壓甚至心臟衰竭導致死亡。所以有此症狀的患者應儘速就醫做進一步的診療。
如何減少打鼾呢？
(一)避免仰睡，儘量側睡或趴睡可以減少氣道阻塞。
(二)減肥。
(三)治療鼻塞。可以先用藥物治療，若效果不佳，則可嘗試開刀矯正，如鼻腔息肉切除，肥厚鼻甲切除，鼻中隔彎曲矯正等等。
(四)治療扁桃腺過大。可以作扁桃腺切除手術。
(五)懸雍垂顎咽整型(UPPP)。把後顎帆切除一部分再縫合，藉以增加此肌肉的緊張度，並縮短懸雍垂的長度。此種手術方式一般需要住院，於開刀房裡進行。
(六)雷射懸雍垂顎咽整型術(LAUP)。近幾年引入國內的方法，以雷射分階段進行懸雍垂顎咽整型術，此種手術方式可以於門診操作，若以多階段進行會達到更好的效果，而且併發症少。
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