彙整整理／Flora、摘自／《不曬太陽，當然會生病：正確曬太陽是預防百病的祕方》（宇都宮光明著）、圖片來源／新自然主義、shutterstock
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睡眠障礙是比憂鬱症更為常見的一種疾病。
根據一項統計調查顯示，約有兩成的成年人有睡眠障礙的煩惱，更有高達三成的老年人深受失眠所苦。有人抱怨躺在床上輾轉反側，往往要花上好幾個小時才能入睡，臨床上稱這種睡眠障礙為「入睡困難」型。
此外也有人抱怨老是睡不好，經常中途醒來，想再睡卻又睡不著，這屬於「睡眠中斷」型。另外有人抱怨天未亮就醒來，這是很多老年人常見的「過早覺醒」型。還有一種「熟睡困難」型，患者睡醒後老是覺得沒睡飽，睡眠品質很不好。
一般睡眠障礙大致可分為這四種類型，不過，也有人同時出現一個以上的類型，嚴重影響生活品質。
人工照明太發達才會失眠？
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如果到醫院求診，醫師多半會開給病人安眠藥來幫助他入眠，如此一來，又有「不吃就睡不著」的擔憂。事實上，長期使用安眠藥，的確容易讓人產生藥物依賴性，無論如何，依靠藥物終究不是辦法。
人們之所以會出現失眠或是睡眠障礙，追根究柢還是因為「人工照明太發達，人類不再曬太陽」這件事。大家都知道，地球上包括人類在內的所有生物，體內都有一個「生理時鐘」，一旦生理時鐘與現實時間脫節，就會誘發睡眠障礙。所以，請盡量養成在晨光中甦醒的習慣，讓生理時鐘自動回復正常，才是解決失眠問題的上上之策。
多曬太陽找回一夜好眠
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當早晨的陽光映入我們的眼簾，光線經由生理時鐘中樞、也就是下視丘的視神經交叉上核（編按：負責調節人體的晝夜規律）到達脊髓，再經由上頸部的神經節傳回松果體，因而降低褪黑激素的分泌量。
隨著褪黑激素分泌量的減少，我們的生理時鐘會自休眠中甦醒，此時，包括體溫、血壓、脈搏、尿液量、各種激素與酵素的運作，以及食慾、自律神經系統和精神狀態等所有生命現象的節奏，都調整到最適合白天活動的狀態。
而當太陽下山後，光線轉暗，光刺激大幅減少，褪黑激素的分泌量便開始增加，此時我們身體的日夜節奏就逐漸進入休息、睡眠的週期。順便一提，就算是全盲的人，也能夠維持體內生理時鐘的正常運作，由此可知人類的皮膚細胞確實能夠感知陽光並加以反應。需要日夜輪班的人、以及生理時鐘中樞機能降低的老年人，當然都不容易過著「日出而作，日落而息」的生活，不過，如果能夠盡量與太陽同步，回到人類原本的自然作息時間，必能大幅改善睡眠問題。
根據一份最新的研究報告指出，有睡眠障礙的人，他們早死的風險大於正常人。所以我們除了應當維持生理時鐘的正常運作外，還可以多做運動。運動不但有益健康，還能夠幫助我們一夜好眠，從而使我們的日夜節奏與自然環境同步。
因為文明而被打亂了的生理時鐘，想要把它調回正常的運作狀態，還是得藉助太陽的力量，大家何不試著再重新設定一次看看呢？
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