本文作者：顧有容，本文首發於丁香醫生網站（dxy.com），已獲丁香醫生授權轉載。
今年的夏天已經過半，想必大家都吃了不少西瓜吧。
西瓜這種水果，自帶了一種「不切開就不知道裡面啥情況」的黑箱屬性。所以，民間挑西瓜的技能除了最常見的拍打，我們還能見到水淹、拋擲等等高難度動作……
其中最玄妙的，大概是「西瓜分公母，母的好吃」這種說法。但是……
水果真的分「公」「母」嗎？
儘管給水果分性別這個做法，乍看之下很有道理，但是：
西瓜沒有生物學意義上的公母，所有水果都沒有。
雖然果實是植物交配之後形成的，但構成果實的絕大多數組織都來自母本，只有種子有來自父本的成分。
換句話說，水果的可食用部分都是母的，沒有公的。所謂「公」和「母」，僅僅是水果長得不太一樣而已。
就拿西瓜和橙子、橘子來說吧：
看肚臍分公母，靠譜嗎？
西瓜「分公母」的方法是看「肚臍」：「肚臍」大的為母，同樣的方法也用在橘子身上。
圖片來源：piyao.qdxin.cn
「肚臍」位於果實頂部，其實是花朵脫落的過程中在果實上留下的永久疤痕。橘子的「肚臍」多數是點狀的；西瓜的「肚臍」有時還多了一個環，是花瓣和萼片的證明。
這些疤痕主要是運輸水分和養料的組織留下的殘跡，因為下方的果皮組織發育速度通常比其他部分慢（甚至不發育），所以形成一個略微凹陷的「臍」。
但是其實，這就是一個疤。這個疤的形狀，既不能說明西瓜和橘子是公還是母，也不能說明疤長這個形狀的，就比另外一個形狀的更好吃。
另一種「看肚臍分公母」的水果是臍橙。
臍橙的「肚臍」結構比較複雜，內部彷彿有個變形了的小橙子，其實這是一個由果皮發育異常而形成的副果。這個副果的膨大撐裂了臍部的果皮，在果實頂部留下了形如人類肚臍的疤痕。
與橘子和西瓜同理，沒有證據表明副果的形狀和大小與果實口味相關。
不過，在一個臍橙裡，這個「肚臍」的味道很可能比其他部位更好。當臍橙還掛在樹上生長的時候。這個「肚臍」在下，由於重力的作用糖分會向下運動，從而使橙子中的糖濃度從下往上逐漸變淡。
大多數懸掛生長的水果都具有類似特點，就是靠近把兒的地方味道淡，靠近屁股的部分味道更濃。
在「肚臍」最明顯的橙子上都不管用，這種分公母的方法，在別的水果身上就更不適用了。
梨，是個例外
用外形判斷水果口味的方法只對一種水果有效：庫爾勒香梨。
圖片來源：xjkelxl.com
香梨的果實有兩種發育模式，一種照著果子的方式長，好吃；一種照著葉子或樹皮的方式長，難吃。前者的萼片脫落，留下一個坑，後者的萼片不脫落，留下一小塊凸出來的部分。
所以，「肚臍」部分凹下去的「母」梨，會更好吃，這可能是「水果分公母」傳說的起源。
但是，這裡需要再強調一遍：這種方法對其它品種的梨也都不適用，更不能外推到其他水果上。
水果怎麼挑才好？
挑水果的心得，每個人可能都會有一大堆。不過，這些方法大多是針對具體的某一種水果，畢竟水果種類繁多，形態、結構和發育過程千差萬別，沒有什麼通用的挑選方法。
總的來說，想要挑到更好的水果，可以遵循這兩條大致的原則：
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新鮮的更好吃。新鮮度可以從水分含量上判斷。新鮮的水果飽滿堅挺有彈性，果柄不乾枯脫落。
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夠成熟的更好吃。成熟度恰好的果實，果皮中的青綠色部分較少，聞起來氣味怡人。但是，如果果皮色澤暗沉、聞起來有酒味，那說明過熟了。
上面這兩個原則，只能用於挑選同一品種的水果，也就是那些在水果店裡被放在同一個筐裡的。
不同品種的水果，比如蘋果中的紅富士和黃元帥，它們本身就有很大差異，互相比較也是沒有意義的。
實在不能確定好不好吃，倒也有一個非常簡單直接，但準確率可以達到100% 的做法，那就是：
咬一口
不就知道了嗎？
（作者：顧有容）
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