每日健康／外電編譯 林暐鈞
蒜頭，除了能夠炒菜、增加食物香氣為用之外。自古以來，就被當作神奇的藥才來使用。在過去醫學不發達的年代，蒜就像阿斯匹靈一樣，用來治療許多罕見疾病。根據《HEALWITHFOOD》的內容指出，將會告訴你，它究竟有多神奇。
治療痤瘡、頭皮屑等症
蒜頭作為抗真菌劑的藥用已經被許多研究論文和出版物證實。這效果是被被歸因於它的成份，大蒜素。研究表明，在使用之前允許切碎或壓碎的蒜頭靜置10至15分鐘，可以顯著增加其產生的大蒜素的量。由於其抗真菌活性，已被用於治療有關的痤瘡和病症。一些中醫還認為，蒜可能具有頭皮屑治療特性。
大蒜素的強抗氧化
生蒜的許多治療特性都與其強抗氧化特性有關。這些抗氧化特性也主要歸因於大蒜素。大蒜素已被吹捧為食品中最有效的抗氧化劑之一。除了大蒜素外，蒜頭還含有抗氧化維生素和礦物質，如維生素C，鋅和硒。
大蒜中的抗氧化劑有助於保護身體免受破壞性氧分子的攻擊。由於這些破壞性細胞與眼疾、失智症、類風濕性關節炎、心血管問題，還有糖尿病、動脈硬化、免疫系統受損，與某些類型的癌症，甚至是阿茲海默症等幾種疾病有關，因此可以證明，大蒜的抗氧化劑具有這樣的抑制特性。
除了防止常見疾病和病症，大蒜的自由基中，還可以防止過度暴露在陽光下引起的皮膚過早老化，從而保持皮膚年輕。
天然抗生素？
早在十九世紀，法國化學家兼微生物學家Louis Pasteur研究了使用生蒜汁作為潛在的抗菌劑，發現蒜頭能夠像青黴素一樣殺死細菌。因此，二戰期間蒜頭被廣泛用作抗菌劑消毒和治癒傷口。此後，在醫學期刊上發表的多項研究證實了蒜頭的抗菌和抗病毒特性。除了控制細菌和病毒感染的能力之外，蒜頭還被證明可能可以治癒其他微生物和蠕蟲引起的感染。
抗癌作用
2000年出版的《美國臨床營養學雜誌》（American Journal of Clinical Nutrition）刊登了這一廣泛的綜述，分析了1966年以來發表在胃癌、結腸癌、頭頸癌、肺癌、乳腺癌和前列腺癌上的流行病學研究。蒜頭似乎通過多種機制發揮其抗癌作用，包括抑制自由基產生，解毒致癌物質的酶，調節細胞週期停滯。此外，蒜已被證明可誘導細胞凋亡，因此能達到抗癌的效用。
糖尿病、肥胖
研究表明，蒜頭可成功用作胰島素抵抗的補充治療，這種生理狀態仍然是二十一世紀的主要醫療挑戰。包括能治療前驅糖尿病和2型糖尿病、體重過重（尤其是腰圍）、痤瘡和心髒病。
根據《positiveandhealthy》內文提到，有些人並不適合食用蒜頭，它有可能會導致更多的問題和併發症：
1.患有眼睛疾病
患有眼疾的人應該避免食用蒜頭，因為它可能會讓肝臟和眼睛功能惡化。蒜頭可導致耳鳴或記憶喪失…等問題。
2.患有肝臟問題
由於蒜頭的抗菌和抗病毒性質，許多人認為食用蒜頭可以預防肝炎。事實上，若已經具有肝炎病毒，則不應該食用蒜頭。
蒜頭會刺激胃和腸，因此可能會抑制消化液的分泌、影響食物的消化。由於蒜頭能夠減少紅血球和血紅素，因此吃太多蒜頭有可能會造成貧血。
3.患有低血壓
大蒜有降低血壓的能力。如果患有低血壓則應該避免食用，因為它會導致血壓過低。
4.手術前患者
服用抗凝藥物的人應避免蒜頭，因為蒜頭是天然的抗凝血劑，會加速血液流動。建議進行任何手術的至少兩週前應避免食用蒜頭，因為它會延長出血。
5.患有非細菌性腹瀉
生蒜頭的辛辣味會引起粘膜充血和水腫，因此腹瀉病患若食用蒜頭可能會使病情惡化。
延伸閱讀：
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