（認知障礙是高齡化社會重大議題，由於失智症無藥可醫，精神科醫師建議平日多鍛練大腦改善飲食，有助於預防老年癡呆發生）
每日健康／綜合編譯 郭家和
2019年起台灣將正式從「高齡化社會」步入「高齡社會」，關於中、高齡銀髮族的認知障礙問題，勢必成為國內社會重要的健康議題。目前與年齡相關的「失智症」，包括最常見的阿茲海默症等認知障礙，尚無藥物可以有像逆轉病情進程，失智症因此被稱為另一類「不治之症」。
根據2017年國際失智症協會（ADI）評估，平均每3秒就有一人罹患失智症，在台灣則是每40分鐘就增加一名失智症患者。根據英國《快報》報導，精神科醫師及老年性癡呆症專家 Jamie Wilson 醫師表示，養成良好的生活方式，是改善大腦健康、提高認知能力的可行方法。他提出了5項最重要的作息指標，有利於預防老人癡呆發生。
一、少吃精製碳水化合物
Wilson 醫師指出，糖類和飽和脂肪對大腦健康而言不是好消息，要預防大腦的認知障礙，最好減少餅乾、精製碳水化合物這類食物的攝取量。60%的大腦是由脂肪所組成，因此最好的護腦飲食必須攝取足夠的Omega3、Omega3脂肪酸。Wilson 醫師建議可以採取「地中海飲食法」，多吃水果、蔬菜，肉類則選擇魚類，並多攝取植物性蛋白，減少紅肉攝取量。
二、多運動促進大腦血流
運動對大腦和其他器官都有非常重要的益處，因為運動能促使血液流向大腦，增加大腦血管的供氧量，並刺激生長激素分泌。另外，運動已被證實能增加大腦中的生長因子、幫助大腦發展新的神經元連接。從事慢跑、運動、舞蹈、游泳，都是不錯的護腦運動選擇。
三、大腦越用越不易失智
不少研究已指出，讓大腦去嘗試未曾接觸過的活動，能延緩認知衰退的發生，而保持心理健康與持續學習，都有利於降低老年癡呆的風險。Wilson 醫師表示，和朋友進行對談、辯論，或是從事閱讀、填字遊戲這些動腦活動，都是不錯的選擇。行有餘力的話，學習一項新的語言或一項新的樂器，也是降低失智風險的好習慣。
四、減少用手機避免孤僻
智慧型手機與移動裝置徹底改變了21世紀的人類生活，但是在預防老年癡呆發作上，沉溺於手機軟體之中並無任何好處。相反的，過度使用社交軟體，易導致現實世界中缺乏人際關係活動，甚至增加睡眠不佳、記憶力下降、注意力集中時間縮短等症狀，這些影響都可能增加老年癡呆的風險。要改變手機帶來的注意力不集中問題，不妨為自己設計一項任務，讓自己靜下心來完成工作，取代將大量時間花在電子裝置上的生活，對大腦健康才有好處。
五、提升睡眠品質護大腦
睡眠品質不佳，不但可能促進心血管疾病、慢性病甚至癌症的風險，睡眠不足也是造成失智的風險因子之一。最理想的狀況是每天保持8小時的睡眠，除了睡眠時間之外，睡眠的質量與模式也非常重要，維持「規律」的睡眠，提早一小時關掉手機螢幕、避免在中午過後喝咖啡，盡可能日出而作日落而息，都是提升睡眠品質、預防大腦癡呆的有效方法。
