【本文作者：謝玠揚，台大化工博士】
煮火鍋時，蟹肉棒的塑膠套到底要不要拆？
說到冬天，最受歡迎的大概就是火鍋，不論是麻辣鍋、鴛鴦鍋、薑母鴨、羊肉爐，一想起來，真是讓人流口水啊！之前看到有篇網路新聞滿有趣的：「蟹肉棒下鍋前，到底塑膠膜要不要去掉？」
這的確是個有趣的問題。
有人認為，塑膠遇熱應該會放出有毒物質，當然要把塑膠膜拿掉；也有人覺得既然廠商都說安全了，這種塑膠應該可以耐高溫吧！蟹肉棒套著薄膜入鍋不會散開，鮮味才不會流失，美味多了。到底誰是對的呢？
「謝博士，這問題一定有一個明確答案吧？別又說要見仁見智了！」
真的是很抱歉，我想說，這還真的是見仁見智。
先來看看塑膠耐不耐熱。首先要有一個觀念：塑膠是一種高分子聚合物，所以它的耐熱溫度是一個範圍，而不是一個固定數值。我們先假設火鍋湯頭是單純的水，那它沸騰時的溫度就是水的沸點一百度。耐熱範圍能超過一百度的常見塑膠材料有：高密度聚乙烯（HDPE, 90～110度）、聚丙烯（PP, 100～140度）、聚碳酸酯（PC, 120～130度）、三聚氰胺︱甲醛樹脂（美耐皿，Melamine resin, 110～130度）等等。這些材料裡適合拿來做塑膠袋的，應該只有高密度聚乙烯HDPE。所以有些網友認為可以安心的把蟹肉棒連塑膠膜丟進火鍋裡，就是因為推斷塑膠膜是HDPE製造。
不過，事情當然沒那麼簡單。有三個重要因素，各位可以思考看看各自的情況，該不該連塑膠膜丟進火鍋裡：
一、湯頭的溫度？
火鍋的湯頭並不是純水，因此沸點不會是一百度。高中化學有教過，水裡若溶進非揮發性溶質，「沸點會上升、凝固點會下降」。所以，沸騰的火鍋，必然超過一百度，再加上各種火鍋料、調味料溶出的油脂……HDPE在這個環境下到底穩不穩定，實在不是個簡單的問題。
二、材料的等級？
廠商真的是用等級夠好的HDPE去做那層塑膠膜嗎？或者是用價格比較低的PVC（聚氯乙烯）呢？PVC的耐熱溫度，只有六十～八十度，丟進火鍋裡泡煮一定會出問題的。
三、「可以耐熱」不等於「不會釋出有毒物質」
最重要的是，在耐熱溫度範圍以下，只代表塑膠材料不會變形、變軟，但不代表一定不會溶出有害物質。舉個例子：聚碳酸酯PC，耐熱溫度一百二十～一百三十度，透明度又高，從前常用來製造嬰兒奶瓶。但它雖然耐熱到一百二十度都不會變形，可是在熱水中卻會釋放雙酚A，於是現在市面上幾乎已經沒有PC製奶瓶了。HDPE長時間泡在沸騰的熱水裡，會不會放出什麼物質，被蟹肉棒直接吸收之後，被我們吃下肚子裡，還真的不好說。
「那……到底能不能放進火鍋裡嘛？」
應該這樣說，如果買的蟹肉棒是信譽卓著的大品牌，用的塑膠膜材料很OK，你也沒有把蟹肉棒放在火鍋裡煮太久，也不是天天吃、照三頓當飯吃的話，那應該是不用太擔心。但如果你要我保證，蟹肉棒帶塑膠膜下鍋，一定百分百安全，不會有任何有毒物質溶出，很抱歉，我也說不出口。
其實除了蟹肉棒，生活中還有很多地方，也有類似的情況。舉例：手搖飲料的紙杯，裡面那一層薄薄的塑膠膜，多半是LDPE。LDPE的耐熱溫度不到一百度，不適合長時間裝滾燙的飲料。還有，手搖飲料的封膜，雖然不會直接接觸到飲料，但封膜機的瞬間高熱也是接近一百度，會不會溶出什麼東西，也是難說。
其實每次被問到「安全不安全」這種問題，學術上都不會有一個簡單的標準答案，而是端看你願意承受的風險多高、規避風險對你而言有多痛苦？以這個問題而言，雖然塑膠膜可能真的滿安全的，但把塑膠膜移除基本上沒有任何壞處，頂多有點麻煩，以我個人的看法，我會建議移除比較好。
再舉個例子：你知道咖啡跟泡菜，跟「世紀之毒」DDT，還有汽油一樣，都是2B級致癌物嗎？2B級致癌物的定義是：對人體致癌的可能性較低，在動物實驗中發現的致癌性證據尚不充分，對人體的致癌性的證據有限。因此雖然被列在「致癌物」之列，但如果不是變態般的巨量服用，要致癌的機率其實並不高，但如果叫大家不喝咖啡，簡直馬上就要了某些人的命。像這種情況就沒有必要杞人憂天，不需要隨便被「跟DDT、汽油一樣致癌」嚇倒了。
所以老話一句，「知識就是保護自己最有效的武器」。我還要再加上一句：「盡信書不如無書」。善用邏輯推理判斷、根據實際狀況思考，才不會被網路上各式各樣、真真假假的「知識」與「爆料」，搞得六神不寧、寢食難安了。
本文摘自健行文化／謝玠揚的長化短說：化工博士教你一定要知道的餐桌、美容保養、居家清潔的58個化學常識，文章由健行文化授權每日健康刊登，非經許可，禁止轉載。
