(要診斷頭痛的病因時，一定要做完整的神經理學檢查，詢問詳細病史，而任何異常徵象、全身性症狀、或認知功能異常，都需進一步的評估。)
每日健康／高醫醫訊 神經外科 林志隆 助理教授
我頭痛！是不是腦長東西？
四十五歲的李先生有七年的頭痛病史，起初服用止痛藥都可以改善，但是近半年來頭痛愈來愈厲害，型態也從雙側額頭的漲痛擴展到整個頭的劇烈抽痛，有時會合併有噁心，甚至嘔吐，止痛藥不再有效，看報紙也變吃力，更因此無法從事平時喜好的乒乓球運動。
依家屬的描述，他原本性格開朗與同事相處和睦，但近半年來個性丕變，脾氣變得暴躁，常與同事發生口角，對所交待的任務無法順利完成，表現大不如前。
李先生因上述症狀無法改善，四處求醫，經電腦斷層攝影檢查發現左側額葉有六‧五×六‧○×五‧五公分大的腫瘤，接受開刀治療將整個腫瘤切除，病理報告為腦膜瘤，術後其頭痛症狀改善，個性也逐漸轉為溫和。
很多病患因頭痛來門診就醫，最擔心也是最常被提出的兩個問題是：
我是不是要中風了？
我是不是腦有長東西？
像李先生就是以頭痛為主要的臨床表現，依研究報告指出腦腫瘤的病例中，有半數具頭痛症狀；但不到五分之一的患者會有所謂腦腫瘤引發的典型頭痛，如清晨嚴重的頭痛合併噁心、嘔吐等。一般而言，疼痛的部位無法區分是否為腦腫瘤所引起，且與腫瘤位置無絕對相關性。
下面所列的頭痛狀況，可能是嚴重或危及生命的病因所引發，如腦腫瘤、中樞神經感染、蜘蛛網膜出血等，需特別留意：
(1)突然且新發生的嚴重頭痛，型態與之前的頭痛不同。
(2)用力時所產生的頭痛，且發生於晚上或清晨。
(3)逐漸厲害的頭痛。
(4)頭痛合併發燒或其它全身性的症狀。
(5)頭痛合併腦膜炎症狀，如頸部僵硬、發燒。
(6)頭痛合併新的神經學症狀，如癲癇、肢體乏力、感覺異常。
(7)因咳嗽、打噴嚏或身體彎曲而加重頭痛。
(8)老年人或小孩的頭痛。
(9)癌症病患合併頭痛。
要診斷頭痛的病因時，一定要做完整的神經理學檢查，詢問詳細病史，而任何異常徵象、全身性症狀、或認知功能異常，都需進一步的評估。
如同李先生的例子，他的頭痛型態改變且加劇，個性、工作能力也與之前不同，這些臨床症狀及改變就需要進一步檢查。而診斷腦瘤以電腦斷層攝影及核磁共振攝影為主，治療乃依腫瘤種類、病人病情及狀況而定，有藥物治療、開刀治療及放射線治療等。
雖然只有一小部份的頭痛病人是因為腦腫瘤引起，但仍需小心評估與檢查，才能早期診斷出這可能致命的「頭痛」。
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