可可是主要產於中南美、西非及東南亞的豆類植物，也是製作巧克力最主要的原料，它不但味道甘醇甜香，也是傳統草藥之一，現代醫學的研究更指出，可可對於人體的健康益處遠超過一般人的想像。
根據《webmd》報導，美國哈佛醫學院Eric L. Ding博士，從2575名的實驗參與者身上，觀察可可對人體產生的各種指數變化，分析出食用可可至少有以下三種健康效益：
改善心血管健康
可可含有多酚黃酮類化合物，類黃酮是非常有效的抗氧化劑，能夠預防心血管疾病，並且降低血壓。
降低體內「壞膽固醇」
飲用可可能降低人體的壞膽固醇，提高高密度脂蛋白膽固醇，對於50歲以下的人效果更顯著。
調節血糖、維持正常血脂
可可的類黃酮能抵抗胰島素，調節血糖，也不會升高人體的三酸甘油酯，對於防止肥胖、冠狀動脈硬化都有幫助。
另外，可可含有苯乙胺，是一種神經傳導物質，可以幫助人體降低壓力，提升啡肽的分泌。可可還含有一種「可可鹼」的化學物質，能提高血清素水平，改善憂鬱情緒。
▲可可的營養成份。(source:foodfacts)
根據《foodfacts》報導指出，純可可粉含有超過300種的化合物，包含蛋白質，鈣，胡蘿蔔素，硫胺素，核黃素，鎂，硫，類黃酮，抗氧化劑和人體的必需脂肪酸，抗氧化功能更是藍莓的四倍，適度飲用有減少癌症風險的保健效果。
簡單自製可可養生飲
材料
- 1杯紅棗
- 1/4杯椰子油
- 1/4杯蜂蜜（或甜葉菊）
- 半茶匙的荳蔻粉
- 1/4茶匙的肉桂
- 海鹽 些許
- 1茶匙香草粉
- 半杯椰子
- 半杯純可可粉
- 3/4杯切碎的堅果（杏仁，核桃，和山核桃）
- 1/4杯乾果（葡萄乾，櫻桃）
做法
- 將紅棗放入果汁機中打10-20秒，再加入椰子油，蜂蜜，小荳蔻，肉桂，海鹽，香草。
- 攪拌10秒鐘後，加入可可粉，再放入大碗中，加入切碎的堅果，拌勻後冷卻30分鐘即可飲用。
(source: Volosina/shutterstock)
